2007年4月12日

2007年4月12日，是本·里夫金在冷泉公园遇害的日期，也是调查和审判围绕展开的关键一天。叙事给出了这一天的确切时间和地点，随后通过彼此不尽相同的说法重新审视它——官方通话、物证、检察官的理论，以及雅各布·巴伯最亲密朋友的证词。这种精确性确定了事情发生的时间和经过，却没有解决其缘由。

发现尸体与最初的官方通话

本·里夫金的尸体在冷泉公园被发现。公园占地六十五英亩，是一片林地，与麦考密克学校接壤。保拉·贾内托在公园一条较小的步道上慢跑，停下来查看时，于上午9时07分按停了手表。本出门还不到一小时，此前正要步行一小段路去学校。发现尸体的时间异常精确，将案件进入公众视野的起点固定在一个被突发事件打断的普通早晨。

一连串电话将最初的消息传达给该县地方检察官办公室第一助理检察官。他回忆说，自己先接到州警驻地检察官办公室侦查单位的通知，之后是纽顿警察局和当值地方检察官的电话，但也承认自己可能记错了先后顺序。当时，按照惯例，每当县内发生谋杀案，他都会接到通知。纽顿警察局的另一名官员、弗利中尉作证说，他约在上午9时15分打电话，报告冷泉公园发生一起儿童凶杀案。这些略有出入的回忆保留了通知过程的急促感，却无法确定通报顺序。

公园里的早晨

控方后来认定，雅各布和本在4月12日上午约8时20分碰面。尼尔·洛吉迪斯辩称，雅各布知道本会在林中，因为这些年来，两个男孩一直穿过公园步行上学。他将这次袭击描述为按计划实施的行为，并强调袭击模式一再重复，认为这表明行为经过预谋且体现了自我控制。他的说法提出了一种可能的事发顺序和意图理论，却没有证明动机。

物证对死亡事实的确认，比对袭击者作案理由的说明更有力。本胸部有三处刀伤，其中一处单独就足以致命。调查人员没有发现防御性伤口，也没有找到凶器。在本那件拉链敞开的运动衫内侧，一张塑料标签上留有一枚被保存下来的清晰指纹，可能是有人抓住衣物时留下的。这枚指纹成了重要线索，但此处所呈现的证据没有说明指纹与谁吻合，也没有解开动机之谜。

在审判中重构的一天

审判期间，尼尔·洛吉迪斯承认，调查人员或许永远无法知道是什么让雅各布突然失控。他提出侮辱、威胁或欺凌等可能性，同时承认事情并不确定。他的说法在一时气愤而失控与数周前就开始策划谋杀之间摇摆。这种矛盾暴露出控方对被指控行为的确信，与其难以解释行为缘由之间的落差。因此，这个日期不只是一个时间标记，也成了一个不断凸显的未解问题的中心。

证词还将这个日期与两个男孩的关系联系起来。当被问及本遇害当天雅各布是否是他最好的朋友时，德里克·尤回答说是。他作证时已十五岁，回忆说那天早上班主任点名之前，他在储物柜旁见过雅各布。当被问到雅各布手上是否有什么东西时，德里克描述说有一处红点，大小约如硬币，看起来像血。他的回忆将雅各布置于公园事件发生后的学校，并为审判提供了一项具体而细小的观察，其意义则留待陪审团评判。

精确，却没有定论

叙事一次次回到4月12日，在时刻、官方程序、物证线索和事后证词之间切换。上午9时07分发现尸体、约9时15分接到的报告电话、控方提出的8时20分会面时间，以及德里克对储物柜的回忆，构成了一条标记清晰的时间线。然而，精确并未带来完整的解释——凶器不知所踪，推测的动机仍属猜测，而尼尔·洛吉迪斯对雅各布心理状态的不同描述也未能连贯地构成单一解释。

因此，这个日期既是案件事实的锚点，也衡量着案件所能查明的限度。4月12日标志着调查开始，但事后的重构无法将每条线索都转化为确定结论。法庭可以审视时间、地点、证词和证据；至于本为何遇害，在对这一天的叙述中仍无定论。