财政部

财政部通过一份特种纸政府合同进入调查，而该合同涉及的并非货币。投标过程使赫伯特·埃弗利、凯恩·阿什和霍克·埃克斯曼作为公司代表同时身处华盛顿，形成了一条可能的关联线索，伯顿警探对此展开追查，尽管三人曾会面的说法尚未得到证实。

合同中的角色

在伯顿警探与伯克·德沃尔谈及此事的四五年前，财政部负责一份特种纸政府合同。伯克回忆说，这项工作涉及进口表格和防伪材料，而不是货币。他当时的雇主没有投标——该产品不完全属于公司的业务范围，而且公司也没有寻求拓展业务。

华盛顿的公司代表

参与该合同竞争的公司派代表前往华盛顿，与财政部工作人员交谈。伯克回忆说，他以前所在的公司没有参与投标，而伯顿警探则解释说，其他公司参加了竞标。埃弗利、阿什和埃克斯曼都是这些公司的代表，并且当时都在华盛顿。

调查意义

这份合同提供了一个具体的契机，使这三名男子有可能彼此相遇。伯克认为，这段经历或许能解释他们之间的关联，但谈话只能证实三人当时同在一处，并不能证明他们见过面。尽管如此，伯顿警探仍将这一共同背景视为重要线索，并补充说，他几周前曾与埃克斯曼谈过话，而且不喜欢对方的举止。因此，财政部的作用主要在于提供证据——其合同使这几名男子在同一地点、同一时期出现，为调查提供了一条合理的关联线索，却无法说明他们之间究竟发生过什么。