2013年除夕

2013年除夕是康奈尔·沃尔德伦与玛丽安·谢里丹的关系公开显露的转折点——午夜时分，在挤满人群的凯莱赫酒吧，康奈尔吻了玛丽安，并告诉她自己爱她。这番表白让一段由秘密与分离塑造的关系显现于公众面前，而当晚也使玛丽安与洛兰及沃尔德伦一家之间的温情更加亲近。

福克斯菲尔德的圣诞节

洛兰亲自邀请玛丽安来过圣诞节，玛丽安接受了，因为她相信洛兰知道什么才是对的。从都柏林开车前往福克斯菲尔德的路上，玛丽安和康奈尔一直聊天，开玩笑，还模仿滑稽的声音；事后回想起来，玛丽安猜想他们当时或许有些紧张。屋里的彩灯、壁炉、圣诞树和络绎不绝的亲戚，与她家庭生活中一贯的不安形成鲜明对照。

这个节日忙碌而充满家常气息。亲戚们深夜到来，带着包好的饼干盒和威士忌酒瓶；孩子们在屋里跑来跑去，康奈尔则熬夜和一位年纪较小的表亲玩国际足联游戏。玛丽安和洛兰大部分时间都待在厨房，冲洗玻璃杯、拆开巧克力、给水壶添水。前厅里有人问康奈尔有没有女朋友，另一个人回答说她在厨房时，玛丽安和洛兰交换了一个眼神。这番对话让玛丽安在这个家庭中的位置第一次清晰地显露给别人，尽管那位害羞的少年过来见她时，仍避开她的目光，随后退了出去。

与丹妮丝相遇

除夕那天，玛丽安和洛兰在一家超市遇见了玛丽安的母亲丹妮丝·谢里丹。丹妮丝穿着正式，从她们身边走过，没有开口说话。之后在车里，洛兰伸手向后，握了握玛丽安的手。玛丽安问镇上的人怎么看她母亲时，洛兰温和地说，大家觉得丹妮丝有点古怪。玛丽安以前从未听说过这点；这个回答让她开始从家庭之外的角度看待丹妮丝给人的印象。

康奈尔想去凯莱赫酒吧，因为学校里的所有人都会在那里。玛丽安提议待在家里，但他告诉她应该一起去。她开玩笑说自己不会违抗命令；他表示同意。他们的对话令人想起曾塑造两人关系的依赖与权力，不过当晚的公共场合会让他们的亲密显露出来，而非继续隐而不见。

公开表白

凯莱赫酒吧里挤满了人，昔日的同学圈也在场——凯伦、瑞秋·莫兰、埃里克、丽莎和杰克等人。喧闹声让普通交谈变得不可能。人们隔着一段距离互相打招呼，随后聚在舞池周围，大多数人只是站着聊天，并没有跳舞。玛丽安脱外套时，康奈尔替她拿着饮料；在人群不断引来熟人注目的情形下，这只是一个细微的体贴举动。

午夜时分，众人为新年欢呼，康奈尔将玛丽安拥入怀中并吻了她。玛丽安感觉到其他人都在看着他们。她想到，他们或许曾怀疑过这段关系，仍对它从前引起的风波感到好奇，也可能只是纳闷这两个人为何屡次回到彼此身边。这个吻改变了他们一同出现的意义——曾经私下发生的一切，如今已让昔日的同学看得明明白白。

两人分开后，康奈尔看着玛丽安说：“我爱你。”她笑了，脸涨得通红，也明白他是在公开场合做出这个举动，并且相信他是为了让她高兴才这样做的。她觉得他的选择让自己获得救赎，但这种感受也与一个更令人不安的认识交织在一起——她觉得自己受他支配，却也认为依赖是再平常不过的事。她想到，没有人能完全独立于他人；她也不再怀疑康奈尔爱她。

意义

除夕之吻让这段关系私下的过往显露于众，也让玛丽安曾经十分在意其看法的社群看见了他们。众人的目光无法抹去过去，但这一幕扭转了先前的模式——过去，康奈尔在公开场合的选择可能让她得不到承认；这一次，他当着同龄人的面选择了她。结尾让自主与依赖彼此拉扯。玛丽安将康奈尔的表白视作让自己重获完整的一种选择，同时也意识到自己已全然将自己托付给另一个人。