杰克斯·帕万对坎塔罗斯站的侦察以失败告终，这次行动让他明白，准备终究有其局限——虽然能够找到这座空间站，却不等于能够找到进入其中的办法。杰克斯和同伴抵达Fervse’dra小行星带中的设施，了解到其入口管控有多严密，并在一队战斗机出现时撤离。这次任务让他们更清楚地看到了障碍，却没有找到克服障碍的路径。

背景与接近

坎塔罗斯站与丹·杜尔预想中的帝国设施截然不同。它既不是行星上的设施，也不是常规轨道平台，而是隐藏在Fervse’dra小行星带中的一座空间站；博萨维星系原本的第三颗行星曾在此处运行。如今，这片小行星带位于塔博思与博萨维的人口中心之间。丹立刻明白了实际后果——空间站难以定位，接近时危险重重，要迅速离开更是难上加难。

杰克斯一行从星系外围进入，借助外层行星的引力阴影隐蔽行踪，随后在从紫色气态巨行星戈尔姆后方出现时，混入商业航道。希佐亲王提供了情报，却没有提供空间站的应答器频率。为坎塔罗斯站运送稀缺物资的黑日信使不会得到固定的公开航线；他们会开启自己的信标进入，然后等待坎塔罗斯站联系他们，并以自动驾驶引导他们驶入。拉兰斯号／科赛尔号没有收到这样的邀请，也没有信号，因此只能在缺少空间站常规供应商所用进入方式的情况下接近。

接近空间站也没有简单的替代方案。从太阳轨道平面上方或下方进入小行星带都会显得可疑，而走常规路线的走私者则会将飞船控制权交给空间站，以此表明意图。因此，任何发出呼号的飞船都可能从一开始就引起坎塔罗斯站的注意。船员在博萨维着陆、补充燃料，并派I-Five进入博萨维人太空管理局的数据资料库搜寻，但他既没找到应答器代码，也没找到空间站在小行星带中的位置线索。因此，他们只能在危险区域内航行，却没有让常规接近成为可能的情报。

找到空间站

空间站既有程序上的隐蔽措施，也有实体上的伪装。它的核心埋在一颗不规则的小行星内部；这团形状凹凸不平、仅近似球形的物质，由于引力微弱，未能形成真正的球体。建筑结构杂乱地从原生岩石中伸出。从他们所在的位置，丹辨认出一处看似控制桥的结构、小行星天然赤道上方、齐平处和下方的对接环，以及供无法进入机库、但靠近小行星又不至于自寻死路的大型飞船使用的对接缆绳和太空桥。

坎塔罗斯站周围看似平静，并不令人安心。交通异常稀少；附近唯一的飞船是一艘帝国护卫舰，它漂浮在岩石之间，在周围的小行星映衬下显得十分渺小。丹没有看到监视浮标或小型巡逻艇。这种缺乏可见防卫力量的情况，并不能证明空间站的入口无人防守，只让其实际防御范围仍然难以判断。不久后，对接机库里的动静带来了更直接的警告——空间站下半球的一处舱门打开，几架小型远程战斗机飞了出来。它们在坎塔罗斯站周围聚集，排成待命队形，仿佛在等候命令，或等待一艘需要它们护送的飞船。

撤退与潜入失败

杰克斯盯着战斗机时，手悬在牵引光束控制器上；这道光束正将拉兰斯号／科赛尔号固定在藏身处。他没有等待着弄清这些战斗机此行的目的。他关闭牵引光束，点燃离子引擎，让小型货船翻转着飞离，并在漂浮的障碍物之间穿梭，逃向内层轨道。逃离速度越快，丹越感到不安，但船员没有发出通讯，飞船也开启了护盾；I-Five认为他们不太可能已经暴露。尽管如此，战斗机的到来还是让他们不能再冒险停留。

脱离险境后，杰克斯从实际角度评估了这次失败。希佐亲王提供的数据晶片和曼达洛人身份识别码，始终不足以让他独自完成潜入，尽管杰克斯原本没料到局面会封闭到这种程度。他断定，只有两种合理方法能够突破坎塔罗斯站的防御——以大量火力直接进攻，或争取黑日进一步援助。这次侦察期间，他两种办法都无法采用。尤其是观察者也在空间站上，杰克斯相信，若没有足够多的同伴替他打掩护，试图混入其中无异于自杀。观察者很了解他，也有自己的理由恨他。

后果与意义

因此，这次侦察以撤退告终，而非发现入口。杰克斯找到了空间站，也辨明了进入其中的大致条件，但这些情报并没有解决如何进去的问题。缺失的应答器频率、空间站严密管控的接近程序，以及从其下半球出现的战斗机，让小行星带不只是藏身之处——它还是一套管理谁能抵达、以及须以何种条件抵达的系统的一部分。

这次遭遇也揭示了杰克斯的能力与帝国迫害所中断的训练之间存在的差距。他是一名绝地，却明白有些事情，他的师父还没来得及教他便已去世。他学会了用其他能量与色彩包裹自己的原力印记，从而将其隐藏；然而在坎塔罗斯站，他希望自己能将这项本领发挥得更远，甚至猜想这一原理是否可能属于触物感知术。这番思索并未带来新方法，也没有扭转任务结果。相反，它更清楚地凸显了这次行动的核心局限——勇气与随机应变能让杰克斯抵达戒备森严之地的边缘，却无法替代进入权限、盟友，或他尚未掌握的知识。