杰克斯·帕万此前与达斯·维达的交锋，留下了一桩确定的死亡和一个后果最重大的未解之谜——哈尼努姆·泰克·莱南被杀，但维达消失了。数月后，在迟迟没有消息的情况下回想起这次遭遇，杰克斯明白自己为何不能把敌人的沉默当作死亡的证明，也明白维达的计划看似受挫，为何与其说是胜利，不如说只是暂时喘息。

背景与利害

上次会面时，达斯·维达试图惩罚仍然坚持绝地身份的杰克斯。他还在杰克斯的惠普拉什团队中培养了一名叛徒，并试图利用一种罕见的生物制剂来增强自己与原力的联系。因此，这场交锋既是一场私人冲突，也是一次精心策划的强化尝试——维达追捕的不只是杰克斯，他还企图通过自己无法完全控制的手段，提升本已令人畏惧的力量。

杰克斯后来意识到了其中的讽刺意味。如果维达没有受到强化，他或许就能俘虏或杀死杰克斯和他的所有同伴。可最终，黑暗尊主的野心超出了他的掌控。杰克斯从这次失败中吸取了傲慢与急躁的教训，同时也想知道，被囚禁在高耸的黑色维生装甲中、依靠控制论植入物维持生命的阿纳金·天行者，是否会认出这一教训。这个想法将维达在战术上的冒进，与杰克斯相信仍藏在装甲之中的那个分裂人格联系起来。

队伍内部的背叛加剧了众人的危险。一名惠普拉什成员背叛了团队，而另一名成员哈尼努姆·泰克·莱南则自我焚毁，试图刺杀维达。杰克斯在回忆中把这两件事联系起来，却并未将它们视为等同——背叛使团队暴露于危险之中，而莱南的行动以他自己的死亡告终，并引发了一场他和杰克斯都无法控制的暴力升级。

交锋与莱南之死

交锋期间，维达受到一种强效药物的影响，这种药物会以难以预测的方式增强原力能力。莱南将他逼到极限时，维达疯狂反击，试图击退这名意图刺杀他的袭击者。那次失控反应释放出的能量足以将莱南汽化。药物并非只是让维达变得更强；其难以预测的作用也是这场危机的一部分，并使刺杀企图演变成致命的力量爆发。

随后，维达和莱南一同从高处坠落。莱南死了，维达消失了。这鲜明的差异构成了事件最关键的逆转。杰克斯能够确认的唯一结果，是袭击者已经死亡；而那个强大目标的命运仍然未知。记述并未证实维达死于坠落，也没有解释他可能如何幸存或脱身。他消失是事实，他死亡则不是。

此后的沉默

交锋后的数月里，杰克斯和同伴们没有听到任何有关维达下落或状况的风声。霍洛网没有报道，身居高位的官员没有传出谣言，就连黑坑贫民窟或南部地下区等地的居民之间，也没有流传相关消息。可能传出消息的渠道全都一片沉寂，没有留下任何公开线索，让杰克斯据以判断究竟发生了什么。

后来，团队向线人打听时，得到的答复仍是——自那次会面之后，没人见过维达，甚至没人听说过有关他状况的传言。信息缺失成了事件后续的一部分，却并未带来结论——没有任何消息证实维达还活着，但也没有任何消息让杰克斯有理由宣告他已死亡。维达的消失使这场交锋至今仍未落幕，也让不确定性成为持续存在的行动隐忧。

杰克斯的判断与未解的威胁

杰克斯无法相信维达已经死了，尽管他希望这个结论是真的。整个情形似乎完美得不真实——失控的力量爆发、漫长的坠落、意图刺杀者身亡，而敌人就这样消失。杰克斯的怀疑并非源于新的情报，而是来自他对维达非凡之处的了解。如果维达只是普通人，甚至只是普通绝地，杰克斯就可以认定坠落已经要了他的命。但他相信维达两者皆非——他是人性与非人性强力融合的存在，也是一名西斯，其能力令常理判断变得不可靠。

杰克斯的怀疑不仅涉及维达是否在身体上幸存，也关乎他从前的身份。杰克斯曾通过原力感知到，达斯·维达不知为何就是阿纳金·天行者；在他们最后一次交锋中，维达一时失言，证实了这一点，而杰克斯认为那或许是故意的。因此，这段回忆同时保留着两个未解的问题——维达是否幸存，以及杰克斯曾经认识的那个人，在这位西斯尊主体内还剩下多少。杰克斯称他为“那个不肯死去的人”，道出了不确定性如何逐渐变成笃定的预期。

因此，这场交锋的影响比已知的实际结果更为持久。莱南死了，维达消失了，而杰克斯只能在维达计划失败这一事实与敌人仍然逍遥在外的可能性之间权衡。此事让他懂得傲慢与急躁的教训，却没有带来令人安心的了结——正是维达的下落不明，使杰克斯无法把一次惊心动魄的坠落误当成彻底的败亡。