墨尔本大学

墨尔本大学是多里戈·埃文斯人生中一个重要阶段的背景——他凭借奖学金离开塔斯马尼亚，前往澳大利亚大陆学习医学。小说没有详细描绘该校的教学或校园；它的重要性在于这一经历所带来的教育与疏离，以及多里戈离家期间接触到的社会环境。

医学学习与离家

十九岁时，多里戈在澳大利亚大陆的墨尔本大学学习医学，此时他的母亲因肺结核去世。他没能陪在母亲身边。奖学金使他在家庭遭逢丧亲之痛时远离塔斯马尼亚，但叙述并未暗示他的缺席或后来与家人疏远是大学造成的。它交代了他未能在场的具体情境。

医学学习也为多里戈后来成为医生提供了早期背景。在战时叙事中，他照料患病的战俘，并担任他们的高级医疗官。小说没有说明他的具体课程，也没有描述他从大学到后来从事这项工作的过程，但它将医学教育置于他人生的开端；此后，他的人生受到临床职责的塑造。

阶级与离家之遥

求学期间，多里戈在奥蒙德学院结识了一些人，他们的财富与家族历史和他自己的境况大相径庭。他们谈起显赫的英国祖先、政治职位、生意、婚姻、宅邸与牧羊场，言语间满是笃定。直到晚年，他才意识到，在他看来，这些传承而来的显赫背景有很大一部分是捏造的。这里呈现的社会差异并不只是学生拥有不同的资源；它还揭示了那些享有特权的同学如何自信地把继承而来的身份视作优越的凭据。

多里戈爱他的家人，但当时并不以他们为荣。在他眼中，与新近见识到的荣誉、财富、财产和名望相比，家人最大的成就——活下去——似乎微不足道。母亲去世之前，他一直与家人保持距离。因此，大学时期也与一次痛苦的误判相重合——他尚未懂得珍视支撑家人生活至今的坚韧。

叙事意义

墨尔本大学既标志着机遇，也意味着分离。奖学金让多里戈得以攻读医学，但他迁居澳大利亚大陆，也使他在家人遭逢丧亲之痛时远离他们。叙事将他的学业进展与他逐渐接触到的阶级特权并置，展现了距离既可以是地理上的，也可以是社会上的。他后来意识到，家人能够活下去本身就是一种成就，这改变了他从前评判他们的标准；大学岁月的重要性，与其说在于学校的具体情况，不如说在于这段早年经历中，进取、羞耻与迟来的理解之间的张力。