拉希德被杀

玛丽亚姆忍受拉希德的暴力已经二十七年，但当她看到他压在莱拉身上，双手掐住她的气管，她的脸变成蓝色时，她知道他是真的要下死手。他已经从她这里夺走了太多；她不能眼睁睁看着他再把莱拉也夺走。她后退，离开房间，跑过走廊，冲出前门，穿过院子，来到工具棚。在那里她抓起铁锹。当她回来时，拉希德没有注意到她。他仍然压在莱拉身上，眼睛睁得又大又疯狂，双手掐着她的脖子。莱拉已经不再挣扎。玛丽亚姆稳住脚步，握紧铁锹柄，举起来，喊了他的名字。她想让他看见。他抬起头。她挥了下去。这一击把他从莱拉身上打了下来。他用手掌摸了摸头，看着指尖上的血，然后看着玛丽亚姆。有那么一刻，她以为她看到他的脸软化了，某种类似尊重或悔恨的东西在他们之间闪过。但随后他的上唇卷起，露出恶毒的冷笑，玛丽亚姆知道不完成这件事是徒劳的。如果她现在让他走，要不了多久他就会从口袋里掏出钥匙，上楼去他锁着扎尔迈的房间拿枪？在他眼里，她看到了对他们两人的杀意。于是她把铁锹举得尽可能高，弓起它，让它碰到她的后腰，转动它，使锋利的边缘垂直，然后用尽全力砸下去。她意识到这是她第一次决定自己人生的方向。之后，拉希德仰面躺着，睁着眼睛，嘴巴像鱼一样，茫然地盯着什么，一点粉红色的泡沫从他嘴里流出来。莱拉看到铁锹，呻吟了一声。玛丽亚姆坐在他旁边，平静而一动不动，双手放在膝盖上。她看起来并不激动或害怕，只是若有所思，心事重重。她告诉莱拉他们必须把他搬走，扎尔迈不能看到这个。他们用床单把他裹起来，拖到工具棚，把他留在工作台后面。然后玛丽亚姆洗了手，用手指梳理了头发，说她需要一夜时间来考虑事情。她告诉莱拉有一条路，她只需要找到它。她谈到一起离开——莱拉、孩子们，还有塔里克——去某个偏远安全的地方，他们可以在那里开始新生活。但到了早上，玛丽亚姆透露计划只针对莱拉。她不会逃跑。她杀了她们的丈夫，剥夺了扎尔迈的父亲，无法逃避儿子的悲伤。她说对她来说，一切到此为止，她小时候曾经渴望的一切，莱拉和她的孩子们已经给了她。她让莱拉保证坐公交车去看阿齐扎，保持低调。当莱拉转过街角时，她看到玛丽亚姆站在门口，戴着白色头巾，穿着深蓝色毛衣，一缕灰白的头发松散地垂在额前。玛丽亚姆和蔼地挥手。莱拉再也没有见过她。在审判中，玛丽亚姆承认了杀人。中间那位法官，一个垂死的塔利班，说他相信她不是一个邪恶的女人，但她做了一件邪恶的事，必须付出代价。她在判决书下签了名，想起二十七年前她最后一次签署文件，是在贾利勒的桌子旁。在前往加齐体育场的路上，一名年轻的塔利班警卫问她是否害怕。她告诉他实话——她非常害怕。他告诉他，他母亲说他父亲是她认识的最勇敢的人，但共产党带走他的那天早上，他哭得像个孩子。他说害怕是正常的，没什么可羞耻的。那天第一次，玛丽亚姆哭了一小会儿。当她被命令从卡车上下来时，她的腿没有发软。她不需要被拖拽。当她感到自己踉跄时，她想到了扎尔迈，她从他那里夺走了他生命中最爱的人，她的步伐稳住了。在球门柱附近，她被命令跪下并低头。她照做了。她最后的念头是《古兰经》里的几句话。她想到自己作为哈拉米来到这个世界，一个意外之物，一棵杂草。然而她离开时，是一个爱过也被爱过的女人，一个朋友，一个伴侣，一个守护者，一个母亲。一个终于有了意义的人。她认为，这样死去并不算太糟。对于一个始于非法的生命来说，这是一个合法的结局。