万物终结时期

“万物终结时期”是希格对与旧世界彻底决裂的称呼。基础设施逐渐衰败并分崩离析，人们则抓住自己或许属于免疫者的希望；面对这场巨变，希格的记忆和少数留存下来的小物件保存了日常生活的片段，却没有暗示旧秩序会重返。

崩溃及其对人的影响

希格回忆说，在末日到来之前，基础设施逐渐恶化，继而失灵。这场崩溃并非抽象的境况变化——人们在狂乱中面对它，紧抓着自己或许是唯一免疫者的可能性，以及抵抗力可能会在家族中遗传的说法。这份记忆中的希望为幸存提供了一种可能的解释，但叙述将它呈现为人们在灾难中极力抓住的东西，而非大范围崩溃能够扭转的保证。

旧世界的遗存

一顶汗渍斑斑、印有樱桃山高尔夫俱乐部字样的棒球帽，成了一件令人颇感慰藉的奇特遗物。希格想象，末日或许也意味着高尔夫的终结，也许是永远终结，甚至在整个宇宙中消失。他并不反感这项运动；这个念头之所以重要，是因为它借由某种寻常事物的消失来衡量灾难。他接着想象，苏格兰或许有苏格兰人幸存下来，仍在雾蒙蒙的荒原上打球，以野羊代替割草机，也不再灌溉。这只是一种充满希望的可能，并非对幸存者已获证实的报告；这是在一个以失去为特征的世界里，对延续性作出的一次小小想象。

时间、记忆与短暂的清明

希格对时间的体验发生变化，也让他感受到末世时期。有一次，他罕见地觉得头脑清醒，便将这一刻与过去那些无法安定下来的思绪岁月相对照，把它们比作一群毛茸茸的挪威马，漫游着离开，走进树林。这种比喻让清醒显得短暂而来之不易，而非回到旧世界那种轻松自在的心境。基础设施失灵、熟悉的消遣可能消失，以及这些不确定的清醒时刻，共同使末世时期既成为历史性的断裂，也成为希格仍持续身处其中的一种境况。