西德·托尔斯来到米洛·莫申的窄船旁时，吉尔伯特·琼斯正在更换船上的挂锁，西德·托尔斯因此遇害。这场死亡是吉尔伯特·琼斯精心设计的锁闭房间骗局意外造成的致命转折——西德·托尔斯的好奇心让他在关键时刻来到船边，而吉尔伯特·琼斯试图脱身，最终却打出致命一击。

挂锁骗局

吉尔伯特·琼斯的计划利用了挂锁一个常见的特点——锁梁一旦按下，挂锁便会自动锁上，无须钥匙。米洛·莫申在船上时，吉尔伯特·琼斯走近船只，用自己的挂锁换下米洛·莫申的挂锁，却没有让米洛·莫申察觉挂锁已经被调换。随后，吉尔伯特·琼斯等待进入船舱的机会。

后来米洛·莫申外出时，他关上门，并锁上自己以为是原来那把挂锁的锁。他不需要用钥匙，只须把挂锁套在扣环上，再按下锁梁即可。但此时装在船上的挂锁其实属于吉尔伯特·琼斯，他能够将其打开。因此，吉尔伯特·琼斯可以进入船舱、实施犯罪后离开，再把米洛·莫申原来的挂锁装回门上并锁好。米洛·莫申回来后照常开锁，船舱看起来就像一直处于上锁状态。调换挂锁让人得以进入船舱，却不留下任何明显迹象表明有人进去过。

西德·托尔斯来到船边

这套精心安排的手法因西德·托尔斯的到来而失效。他被表面上的锁闭房间谜题吸引，开车前往查看那艘窄船。他尤其对这类谜题感兴趣，且被描述为狄克森·卡尔的热心读者。他出于个人好奇，沿着运河纤道走去，恰逢吉尔伯特·琼斯正在把原来的挂锁换回去。西德·托尔斯并非这项计划预定的受害者；他的到来打断了吉尔伯特·琼斯掩盖调换挂锁之事。

在彼得·戴蒙德的还原中，吉尔伯特·琼斯听见西德·托尔斯走近，便藏进船舱。他拿起船上的绞盘作为武器。这一连串经过将骗局与杀人直接联系起来——调换挂锁让吉尔伯特·琼斯得以进入船舱，但西德·托尔斯意外现身，使这种隐蔽的出入方式立即对其策划者构成威胁。叙述没有证实西德·托尔斯在遭袭前看见了吉尔伯特·琼斯；吉尔伯特·琼斯后来称，西德·托尔斯当时没有看见他。

致命一击

吉尔伯特·琼斯从背后击打西德·托尔斯。他后来承认自己打了西德·托尔斯，但称自己只是想趁机逃走，并非要杀死他。彼得·戴蒙德同样还原称，这一击是想把西德·托尔斯打昏，同时指出，击打头骨可能造成致命后果。因此，这场死亡被描述为计划之外的结果，尽管它源于吉尔伯特·琼斯在调换挂锁的行动被打断后决定使用暴力。

这一区别将原本的计划与其后果区分开来。吉尔伯特·琼斯计划盗窃、调换挂锁，并借机进入船内；西德·托尔斯之死并不在计划之中。叙述称，西德·托尔斯出现时，吉尔伯特·琼斯既愤怒又害怕，并因此慌了神。原本似乎即将以精心策划的骗局得逞的犯罪，变成了一场杀人案，之后还伴随着掩盖事实的行动。

误判与掩盖

西德·托尔斯遇害后，杰西卡怀疑是A.J.所为，并不希望警方发现真相。她希望如果其他人认定是西德·托尔斯偷了失窃的失窃的失窃的Penny Black邮票邮票邮票并设计了锁闭房间骗局，A.J.或许就能逃过侦查。这个解释看似有说服力，因为西德·托尔斯以热衷锁闭房间谜题而闻名；他的专长可以被歪曲成怀疑他的理由。

这一错误推测也扩大了人们想象中的袭击机会范围。它没有把嫌疑指向知晓调换挂锁之事的人，而是让人觉得运河纤道上的任何人都可能袭击西德·托尔斯。写有押韵词列的纸袋上的字迹似乎支持西德·托尔斯创作谜语的说法，进一步让人以为谜题及其解答都出自他手。在事后的叙述中，这些细节解释了谋杀发生后，怀疑为何会从吉尔伯特·琼斯身上转移开；但它们并不改变西德·托尔斯在换锁时撞见吉尔伯特·琼斯这一事实。

对调查的意义

彼得·戴蒙德说明其中的机关后，众人逐步理解两把挂锁如何让吉尔伯特·琼斯得以进出，而米洛·莫申却不知道船舱是如何被打开的。这一解释解开了船上谜题的核心矛盾——门看起来可以用米洛·莫申的挂锁锁好，吉尔伯特·琼斯却用自己的挂锁进了船舱。因此，谋杀与调换挂锁这一具体手法密切相关，而非源于某种无法解释的方式闯入上锁船舱。

吉尔伯特·琼斯最终承认彼得·戴蒙德已经看穿了他的计划，但仍坚持称自己并非有意杀死西德·托尔斯。这一承认既证实了骗局，也印证了吉尔伯特·琼斯所声称的致命一击纯属意外。西德·托尔斯的好奇心并没有像错误推测所说的那样让他成为作案者；相反，正是这份好奇心把他带到了现场，恰好撞破吉尔伯特·琼斯的行动。他的死亡使一场巧妙的锁闭房间骗局变成杀人案，也让掩盖真相成为必要。