鲁珀特·达比遇害并被伪装成自杀

鲁珀特·达比被杀并被伪装成自杀，是吉尔伯特·琼斯为掩盖早先罪行而设法将一场看似自杀的死亡变成错误结论的最终结果。人们发现达比的尸体吊在悉尼花园一座桥下，现场起初显现为吊死的情形；后来的证据证实，这起杀人案经过策划，表面上的自杀是伪装出来的，而琼斯选择达比，是为了把怀疑从自己身上引开。这座桥也赋予第三则谜语一种字面含义，而调查人员未能及时看出这一点。

悉尼花园的发现

一天早上差不多六点五十分，一名沿着惯常纤道路线慢跑的人走近克利夫兰府邸与悉尼路下方的运河隧道。隧道另一端那座漆成白色的铁桥，是他跑步途中熟悉的地点，但这一次，他觉得自己看见桥拱下方似乎吊着什么东西。他无法穿过隧道继续跑，便走上悉尼路，穿过花园里的桥，再从一道小门回到纤道。在那里，他确认悬挂着的是一具尸体。

到八点时，警方和其他官员已封锁现场。一艘充气小艇、一名医生、园区官员、警察和两名救护人员聚集在运河边。尸体仍悬挂时，警方先为其拍照，警医随后进行检查；之后警员小心地割断绳索，将尸体放低到小艇上。运河环境僻静，布置精巧，古老桥梁及其倒影构成了背景；这里由此成了一场格外引人注目的公开死亡事件的现场。

死者身穿黑色皮夹克、条纹衬衫、海军蓝灯芯绒长裤和黑鞋。他身材瘦削，身高约六英尺，看起来约四十五岁。颈骨折断，说明他坠落的高度相当可观。警医指出，这是一种有效的吊死方式——自杀者通常会借助椅子或梯子，而且很少折断颈骨，因此死亡过程往往较慢。这番观察为现场增添了一处令人不安的身体细节，与自杀的推断并不相符。

皮夹克里有一张五英镑钞票、一些零钱、一串钥匙和一把挂锁。一名警员认出，这把挂锁与侦缉组调查密室案件时涉及的那把德国锁属于同一款式。这一发现立刻将吊死案与案件联系起来，而非让它继续作为一起孤立的死亡事件。在皇家联合医院，彼得·戴蒙德确认尸体是鲁珀特·达比。套索仍套在达比颈上，不过在尸体被放下来之前，绳子已在较高处割断。

谜语与被忽视的警告

第三则谜语写到了了结悬念，以及找出从西德通往悉尼的道路。达比死后，戴蒙德才意识到，这些措辞预示着吊死——达比被吊在桥上，而把他放下来便结束了字面意义上的悬吊。线索的文字游戏将吊死这一行为与结束悬念联系起来，使这则谜语既是挑衅，也是预告。

调查人员找错了悉尼所在之处，选了博物馆而不是桥。戴蒙德后悔他们当时没有更仔细地斟酌每个词，因为更深入的解读或许能把他们引向发现达比的地点。他也承认，事后诸葛并非万能——即使当时看到了这些措辞，他们也未必能作出正确解读。因此，这条线索既体现了凶手的设计，也显示出谜题表面上的巧妙与预防犯罪的实际需求之间存在落差。

伪装现场与受害者的选择

后来，琼斯解释说，随着戴蒙德逐渐逼近真相，他需要减轻施加在自己身上的压力。他担心调查最终会查到自己头上，并认为自己至少会被控过失杀人，甚至可能被控谋杀。他最初考虑嫁祸的对象是杰西卡·肖，他认为她聪明到足以写出那些谜语。在沃尔辛厄姆画廊举办派对期间，在画廊橱窗上留下讯息，可以引人注意并制造干扰。但仅仅制造干扰并不够——琼斯还需要另一个人替涂鸦背锅，于是选定了达比。

这项计划依赖于让达比看起来与伪造的涂鸦有关。共谋者确保他身上被大量喷上颜料；据称，A.J.能够在达比走出他常去的酒馆时出其不意地袭击他。达比从未见过A.J.；对琼斯而言，这使达比成了一个有用的陌生人，而不是一个可能很快被查出与阴谋有关联的人。后来的叙述证实，涂鸦事件是伪造的，目的在于嫁祸达比，而不只是把注意力引向杰西卡·肖。

表面上的自杀完成了这场栽赃。琼斯的供述将这一阴谋与次夜灌醉达比并把他吊死联系起来，之后又以达比的名义放出另一则谜语，声称预言了他的自杀。这则虚假的预言会让死亡看起来像是对一项早已宣告的意图的回应，促使调查人员结案，而不是追问这场表面上的自杀是如何安排的。达比之死并非早先欺骗行为意外造成的后果——供述明确表明，这场吊死是经过冷血策划的。

后果与意义

这起杀人案揭露了琼斯制谜如何演变成暴力。在他自己的盘算中，他的密室犯罪证明了自己在血猎俱乐部、警方、同事以及所有他认为曾轻视过他的人面前才智过人。他认为不被发现比他人将遭受的后果更为重要。因此，达比之死既有实际用途——转移怀疑——也属于琼斯更大计划的一部分——通过一场精心设计的犯罪证明自己。

谜语的一语双关，颠覆了调查人员先前将线索视作智力游戏的信心。谜语中对悉尼的提及，指向的不只是一个目的地，也指向那座桥和吊死；其中关于悬念的措辞，既描述了谜题的解开，也描述了尸体被悬挂的状态。真相大白后，达比之死并非对谜语的巧妙作答，而是将谋杀当作才智较量所付出的代价的证据。那个看似为案件画上句号的现场，其实是为了掩盖另一桩罪行而布置的。