薰衣草

薰衣草是玛蒂尔达在普莱策小学的亲密朋友，是一个格外矮小、胆大敢为的女孩；为了证明自己，她把一只蝾螈放进特朗奇布尔小姐的水罐里。她的恶作剧短暂地让学校里令人畏惧的权威人物变成了受惊的人，也让薰衣草有机会大胆一回；这份大胆源于她对其他孩子勇气的钦佩，也源于她巧妙利用一项普通的课堂职责。

身份与友谊

薰衣草被描述为比同龄人矮小许多——身材纤细，长着深棕色的眼睛、深色头发，额前留着刘海。上学第一天起，她和玛蒂尔达便在课间和午餐时间结伴而行。她们彼此喜爱，这份感情建立在共同的特质之上——她们都欣赏对方的勇敢与冒险精神。薰衣草并非只是一个在一旁看着玛蒂尔达展现非凡能力的伙伴；她也是一个有着自己大胆行动欲望的朋友。

其他孩子知道玛蒂尔达格外聪明，因为他们亲眼看见霍妮小姐在开学第一天考问她。他们也知道，上课时她可以安静地看书，不必像其他人那样专心听讲。薰衣草也是这些同学之一，但叙述特别写出了她对玛蒂尔达与其他孩子之间差异的独特反应。当玛蒂尔达表明，与自己的能力相比，计算器不过是一块金属时，薰衣草抗议说，玛蒂尔达能做到这些而其他人做不到，实在不公平。霍妮小姐安慰她说，她很快就能赶上，尽管叙述明确指出这话是谎言。薰衣草的抗议点出了玛蒂尔达非凡天赋与周围普通孩子之间的差距，但她们的友谊并未因此受损。

了解学校的氛围

薰衣草和其他新生还没读满第一周，关于校长特朗奇布尔小姐的可怕传闻便传到了他们耳中。霍妮小姐警告全班，要穿干净的衣服，保持脸和手清洁，只在被问到时才说话，回答问题时要站起来。她告诉孩子们，不要争辩、反驳校长或开玩笑，因为特朗奇布尔小姐会发怒，后果也很危险。薰衣草那简短而平淡的回应表明，这番警告印证了她听说过的事情，并没有令她意外。

霍妮小姐还让孩子们准备背诵二的乘法表和参加拼写测验。她解释说，每当特朗奇布尔小姐进来时，桌上都必须放着一罐水和一个玻璃杯。薰衣草立刻自告奋勇承担这项任务。这差事平平无奇，但在一所连说话都可能招来惩罚、校长又制定了种种规矩的学校里，能接触水罐便给了薰衣草一个行动的机会。她保证不会忘记这件事，同时已经开始琢磨这项差事能带来什么可能。

策划恶作剧

薰衣草的雄心受到榜样的影响。她钦佩霍滕西娅大胆的冒险，也钦佩玛蒂尔达讲给她听的秘密故事，包括鹦鹉恶作剧，以及调换发油、把父亲头发染成金色的事。薰衣草也想有机会当一回英雄，但叙述强调，她必须想出一个绝妙的计划并将其完全保密，才能安全地完成此事。回家的路上，她考虑了各种可能，并像一位备战的将军那样周密地构思自己的点子。在孩子们看来，特朗奇布尔小姐是个绝不亚于拿破仑的强敌。

薰衣草的计划就在近旁展开——她家花园后面有一处泥泞的小池塘，里面住着蝾螈。故事描述的这种动物生性胆小，普通人很少看见；它约有十五厘米长，身形细长，皮肤黏滑，背部呈灰绿色，腹部呈橙色。它的头部浑圆钝厚，看起来像一只小鳄鱼，实际上却完全无害。这种反差正是恶作剧的关键——蝾螈并不会造成真正的危险，但它陌生而令人不安的样子足以引起惊慌。薰衣草的计谋利用了这种差别——生物本身是什么，与受惊的人可能以为它是什么，并不相同。

实施计划

恶作剧当天上午，薰衣草午餐时吃不下东西。霍妮小姐问她是不是不舒服，她便谎称早餐吃得太多，连一口都吃不下。午餐一结束，她就跑进厨房，拿了一个校长用的大号、表面凹凸不平的蓝釉陶罐。她只把罐子装到一半，拿着罐子和一个玻璃杯来到教室，在教室还空着时把东西放到桌上。

薰衣草迅速从书包里拿出铅笔盒，只打开盒盖一点，让里面的蝾螈露出来。她把铅笔盒举到水罐上方，将盒盖开得更大，把蝾螈倒进水里。蝾螈溅起水花，短暂地扑腾了一阵，随后安静下来。薰衣草还把铅笔盒里的水草放进去，让蝾螈觉得自在一些。她把钢笔和铅笔放回已经有些潮湿的铅笔盒，将它放回自己的桌上，然后走到外面和其他孩子会合。周密的准备和看似寻常的差事把行动巧妙地藏在众目睽睽之下——水罐已准备好供平常使用，但里面的东西已经被换掉。

恶作剧的效果与薰衣草的作用

特朗奇布尔小姐把水罐里的水倒进玻璃杯时，蝾螈也随水滑了出来。校长尖叫着跳起身，仿佛椅子底下发生了爆炸。孩子们看见那只奇怪的动物在玻璃杯里扭动，惊慌地叫起来，把它误认成蛇、小鳄鱼或小龙。薰衣草大声提醒特朗奇布尔小姐小心，说它可能会咬人。这番警告让当下的惊吓更甚，却并没有让无害的蝾螈真的变得危险。

特朗奇布尔小姐尤其愤怒，因为有人竟然吓得她又跳又叫，这与她一贯自称无所畏惧的形象相悖。她从未见过蝾螈，也认不出它；生物学并非她擅长的科目。她重新坐下后，那双黑色的小眼睛燃烧着仇恨和怒火，随后叫玛蒂尔达站起来。因此，这场恶作剧并未终结校长的权力，也没有消除孩子们面临的危险。它带来的直接结果只是短暂的局势逆转——那个以恐惧控制他人的人自己受了惊，而薰衣草则成功做出了早已计划好的大胆之举。

薰衣草的重要之处，在于她从伙伴转变为行动者。她注意到围绕玛蒂尔达天赋的不公平，了解特朗奇布尔小姐如何严密控制课堂，并把一项日常职责变成反抗的机会。她的勇敢并非鲁莽——她仔细考虑各种可能，暗中筹划，还选用了一只无害的动物，借其吓人的外表制造惊吓。在一所孩子们一再被告诫必须服从的学校里，薰衣草这次小小的隐秘行动，让机智也成为反抗的一种方式。