米里吉企图盗走金苹果树并被小恶魔捉住

米里吉试图偷走金苹果树，使她私下策划的阴谋变成了公开的败局——她挖掘树根时，小魔鬼认出了她，并将她捆起来，关进一棵椴树里。这一幕使树成为争夺权力的对象，也让米里吉惯用的欺骗手段反噬自身——她曾试图吓唬的生灵，反倒成了抓捕她的人。

场景与利害关系

行动发生在一座荒园中央的空地上。蒂恩德和伊尔玛也在场，但藏了起来，因此最初的对峙是在她们没有介入的情况下展开的。这棵树不只是米里吉想要带走的东西——它被称作属于一位仙灵的天界之树，并与青春相联系。因此，她想把树连根拔起，威胁的是一件珍贵而具有魔力的所有物，而不仅仅是景观中的一棵树。

这一幕接续着蒂恩德讲述旅程终点，以及命运从欲望与心中夺走了什么。与这种失落的言辞相对，扎根于土中的树呈现出生命与青春延续不息的意象。米里吉挖走它的计划构成了这一幕眼前的危险；而蒂恩德和伊尔玛藏身其间，则让最终的权力变化显露出来——受到威胁的树和它的正当的仙灵身处同一座花园中，尽管仙灵尚未现身。

挖掘树木的企图

米里吉到来时，小魔鬼已经离开了现场。她问那群吵闹的家伙去了哪里，并说自己把它们吓得太厉害，以至于它们连玩耍都忘了。她把它们的离去当作机会，叫金树跟她走，称它为珍贵的青春之树，并希望岁月的阴霾就此消散。她的话表明，这场盗窃是要占有树所寄托的希望，但她的行动依然粗暴而直接。

米里吉用爪子挖掘树根，发誓要一直挖下去，直到把树撬出来。这个动作揭示了她想要的珍宝与取得它所需劳动之间的差距——她必须亲手攻击一件活着的、具有魔力的物品的根部。她挖掘时，小魔鬼从三个方向返回。它们的到来使这一刻从看似私下的盗窃变成了一场对峙；米里吉仍在树旁，无法掩饰自己正在做什么。

认出与擒获

库拉认出这棵树是一位仙灵的天界之树，并指出正在用爪子刨树的正是米里吉——那个邪恶的老太婆。这一辨认起了决定性作用——小魔鬼并未把挖树当成无法解释的举动，也没有认错对手。库拉提议抓住她，用椴树绳捆起来，再把她关进一棵中空的椴树里。其他小魔鬼表示赞同，匆忙离开去实施计划。

米里吉看见它们逼近，便试图把它们的攻击引向一根弯曲的树枝，提出要替它们把那根枝条挖出来。这个诡计没有奏效。小魔鬼笑了起来，米里吉也明白自己无法靠这种办法脱身。她又考虑使出惯用的伎俩——求它们放了自己，并承诺与它们平分珍宝——随即承认这笔交易有个漏洞——她可以许诺，却不必兑现。这番对话表明，即使她明白自己的承诺对抓住她的人毫无约束力，仍试图诉诸欺骗。

库拉回答说，她又一次耍花招，只会使自己的处境更糟，并宣布绝不宽恕。小魔鬼拖走米里吉，警告她将在椴树的空洞里苦等，遭到囚禁，无法离开。她被许诺要关进一处长达一整个时代的藏身之所，在那里继续哀叹自己的命运。因此，这一幕结束时，树并未被连根拔起；被带离树旁并受到看守的，反倒是企图偷树的人。

后续与叙事意义

米里吉被抓，解除了金苹果树眼前的危险，但这一幕也改变了小魔鬼的处境。此前一直藏身的蒂恩德和伊尔玛，在小魔鬼带着囚犯离开后走了出来。蒂恩德说自己听见了一切。小魔鬼返回时，向她跪下；她让它们起身，说自己已经看见并了解事情经过，又欢迎它们成为宫廷中的一员，并许诺给予丰厚奖赏。因此，这次抓捕并非孤立的滑稽惩罚，而是直接促成了蒂恩德与小魔鬼之间的新关系；它们的行动保护了那棵树。

这一幕扭转了米里吉惯常占据的优势。她一向仰仗威胁与欺骗，即使身处险境，仍想用一个她自己承认可能违背的承诺来讨价还价。在这里，小魔鬼看穿了她的伎俩，齐心行动，并用一种令她难以逃脱的方式将她囚禁。她企图夺取与青春相关的树木，最终换来的是一场威胁要延续整个时代的囚禁；这种对照使这次擒获的后果格外鲜明。与此同时，这一幕让树重新归于蒂恩德的权威之下，也使藏身的见证者现身，将剧情从破坏引向认可与奖赏。