格尔达得到北方妇人的指引

《格尔达得到北方妇人的指引》是格尔达旅程中的转折点——两位妇人没有消除危险，也没有给她新的武器，而是解释了凯遭遇了什么，以及为什么格尔达自己有能力找到他。她们以实际行动提供帮助——一顿饭、一封写在干鱼上的信，以及最后送她到一处地标的旅程；而她们最重要的指引是，凯被囚禁与恶魔扭曲万物的魔镜碎片有关，格尔达自己的纯真正是她所需的力量。

穿越拉普兰的路线

经过一段旅程，驯鹿带的食物已被耗尽，旅人们在拉普兰一间低矮、看起来十分破旧的小屋前停下。屋顶几乎倾斜到地面，门低得人们必须手脚并用地爬进去。一位拉普兰老妇人独自待在屋内，借着鲸油灯的光烹煮鱼。驯鹿讲述了他们的遭遇，从自己的经历说起；格尔达则冻得缩成一团，无法开口。

拉普兰老妇人解释说，旅程远未结束——他们还得再走一百多英里，前往芬兰，雪后女王如今就住在那里，每晚都燃放孟加拉烟火。因为没有纸，她便在一条干鳕鱼上给芬兰妇人写了几句话。这封信是件小巧而临时拼凑的物品，却让旅人们能够把消息带过剩下的路程。格尔达暖和起来，吃饱喝足后，老妇人把鱼交给她，叮嘱她保管好，然后将她重新绑到驯鹿背上。

信件抵达芬兰

驯鹿载着格尔达，以全速奔行在蓝色的北极光下。在芬兰，他们敲击烟囱，终于来到那位妇人的小屋；地面上没有通往屋内的门。屋里的热气极其强烈，芬兰妇人几乎没穿什么衣服。她解开格尔达的衣裙，脱下她的毛皮靴和手套，好让孩子受得住温度，又在驯鹿头上放了一块冰。

芬兰妇人把干鳕鱼上的字读了三遍，并将内容牢记于心。随后，她把鱼放进汤里，不愿浪费。这一实际举动为信件的旅程画上了句号——信已经传达了消息，甚至连承载消息的东西也成了食物。驯鹿再次先讲自己的故事，然后才讲格尔达的遭遇。他称赞芬兰妇人驾驭风的本领，描述她如何能通过解开一段细绳上的绳结，召来和风、更强的风，或足以连根拔起森林的风暴。他请求她赐予格尔达十二个男人般的力量，使她能够战胜雪后女王。

芬兰妇人揭示的真相

芬兰妇人回答驯鹿的请求，解释了凯的状况。凯与雪后女王在一起，但那里的一切都令他十分满意，以至于他相信那是世上最美好的地方。这种表面上的满足，并不能证明他是自由选择被囚禁的——一块碎玻璃落在他的心里，另一块落在他的眼睛里。除非这些碎片被取出，否则他不会重新变回一个真正的人，而雪后女王也会继续控制他。

这一诊断将凯如今的疏离与先前关于魔镜碎裂的叙述联系起来。魔镜碎片会扭曲人所见的一切，而落入心中的碎片会使心变冷。芬兰妇人的解释让这两种影响在凯身上具体显现——眼中的碎片改变了他的感知，心中的碎片则解释了他感受能力的变化。因此，他认为雪后女王的国度是理想之地，是这一病症的一部分，并非对那地方的可靠判断，也不意味着格尔达没有必要继续寻找他。

格尔达的力量

驯鹿再次请求赐予力量，帮助格尔达战胜雪后女王时，芬兰妇人否定了这样的想法——仿佛某种外在的恩赐就能让孩子胜任这项任务。她说，十二个男人般的力量几乎派不上用场。她展开一张覆盖着奇异文字的大兽皮，读了起来，直到汗水顺着额头流下；但她的学识并没有为格尔达带来护身符或武器。

相反，她指出格尔达已经做到的事情——人和动物都曾帮助她，而她赤着脚走过了世间。芬兰妇人将格尔达的力量称为她内心的纯洁与天真无邪。没有人能为她提供更强大的东西；如果格尔达无法找到雪后女王并从凯身上取出玻璃碎片，任何帮助都无济于事。因此，妇人们所提供的帮助是有意限定的。她们可以为格尔达指路，并陪她走一段路，但决定性的行动必须由她完成。

门槛与考验

芬兰妇人告诉驯鹿，雪后女王的花园在两英里外，并指示它把格尔达放在一丛长满红浆果的大灌木旁。她命令驯鹿不要停下来闲谈，要尽快返回。驯鹿把格尔达载到那里，放下她后便跑回去了。离开前，它吻了她；大滴明亮的泪水顺着它的脸颊淌下。这个告别标志着旅程条件的改变——格尔达必须独自前行，不再有驯鹿的温暖和保护。

刺骨的寒冷袭来时，格尔达才意识到自己忘了靴子和手套，但驯鹿不敢停下。她赤着脚、光着手留在冰封的天地间，朝雪后女王的花园跑去。一队活生生的雪花在晴朗的天空下穿过地面向她逼近，北极光照亮了天空。它们的形状不同于普通的雪花——有些像豪猪，有些像扭曲的蛇，还有些像浑身竖刺的小熊。它们是雪后女王的卫兵，也就是雪花卫兵；它们耀眼的白色并不意味着它们无害。

格尔达反复诵念主祷文。她的呼吸在寒冷中像蒸汽般清晰可见，逐渐变大，化作天使；天使触及地面时，数量也不断增加。他们带着头盔、长矛和盾牌，将武器刺向雪花卫兵；雪花卫兵随即颤抖着碎裂。天使抚摸格尔达的手脚，为她驱散寒意，她于是可以继续前往雪后女王的城堡，心中充满勇气，也受到保护。她得到的指引已将她带到门槛；门槛之后的第一个危险，展现了芬兰妇人所指出的信念与纯真所蕴含的力量。