1789—1793年法国大革命时期-《笑面人》中的时间

1789—1793年法国大革命时期是人民主权寓言中的一个简要历史例证——人民先在1789年推翻君主，随后又在1793年将其吞噬。与这段文字对英格兰的叙述相对照，这些年份既标示了民众起义的力量，也揭示了起义所释放的权力并不稳定。

人民是骑手的坐骑

这段文字将王权想象成一尊骑马雕像——国王看似拥有主权，但承载他的其实是人民。坐骑从驴变成狮子，象征人民觉醒并认识到自身的力量。在法国的例子中，狮子于1789年掀翻骑手，使革命成为对雕像曾令人以为理所当然的等级秩序的直观颠倒。

接着，这一意象变得更加暴烈。人民不只是摆脱统治者——1793年，狮子将他吞噬。在这段文字的论述中，这一区别意味着法国大革命时期所发生的，不只是政府更迭。人民的力量能够罢黜君主，也能够将其毁灭。

法国的年份与英格兰的事例相对应——人民掀翻骑手一事与英格兰的1642年相联系，而骑手遭毁灭一事则与1649年相联系。这种对照将法国大革命时期置于反复发生的民众起义模式之中，而不是将其视为孤立事件。跨越不同国家的历史进行比较时，法国提供了较晚发生的例证。

这段文字还强调，狮子可能会重新变回驴。其直接的政治背景是英格兰——民众对安妮女王的赞颂，与叙述者所说的王权偶像崇拜卷土重来同时出现。因此，法国大革命时期有助于界定英格兰论述的利害所在——人民可能强大到足以推翻君主，但民众的政治力量本身并不能保证解放得以长久维持。