林中小屋

林中小屋之所以重要，是因为提乌里记得自己答应过要回去探望那里——它将旅程的终点与他在路上得到的第一份善意联系起来。他回去并非只是前往达戈诺城途中稍作停留，而是为了履行对马里乌斯的承诺。马里乌斯在旅程开始时帮助过他；这次重逢让两人再次成为朋友。小屋是他们此行的目的地，也是提乌里理应受到欢迎的家，不过两人的重逢始于周围的树林，而叙述在他们朝小屋走去时结束。

最初的援助与约定的归来

小屋与马里乌斯有关；马里乌斯是个愚人，也是提乌里旅途中第一个帮助他的人。随着达戈诺城渐渐临近，提乌里突然想起自己答应过回程时去探望马里乌斯，并告诉他这段旅程中发生的事，以及自己向西、朝着太阳落下的地方行进的经历。这个承诺构成了此次回访的缘由——经历了一段充满紧急职责与危险的旅程后，提乌里仍记得自己欠下一份私人恩情，也决心不让最初帮助过他的人失望。

提乌里在第一个岔路口离开大道，却没有马上找到自己遇见马里乌斯的地方。他在树林里徘徊，不确定自己找的方向是否正确，直到马里乌斯出声呼唤。于是，他并非沿着一条熟悉的直路抵达小屋，而是先经过一番短暂寻找。马里乌斯从灌木丛中走出来，提乌里认出了他；提乌里下马后解释说，自己是来履行诺言的。这场重逢重新连接起旅程的开端与归返，但并未将小屋本身描绘成一个细节完备的场景。

以款待迎接归来

马里乌斯邀请提乌里跟他一起回林中小屋，坐下来聊聊。提乌里接受了邀请。随后，马里乌斯抚摸阿尔丹温的鼻子，兴高采烈地想象着把提乌里介绍给家人——母亲会为他做饭，而他会告诉父亲和兄弟们，提乌里特地来看望自己。马里乌斯说，对家人而言，这位旅人也许是陌生人；对他而言，提乌里却是朋友。在提乌里尚未踏进家门之前，这番话便已让此次拜访显得格外私人。让他受到欢迎的，是马里乌斯的友谊，而非提乌里骑手的身份或他旅途经历的声名。

小屋的款待被写成一种预期，而非已经备好的饭菜或发生在家中的场景。叙述跟随着提乌里和马里乌斯朝小屋走去，马里乌斯则预想着母亲和兄弟们会如何接待他。这样一来，重点仍放在邀请及其所表达的关系上——马里乌斯希望家人明白，提乌里是专程来看他的；这位旅人的到访，首先属于一段友谊，而这段友谊最初形成于提乌里需要帮助之时。

秘密守住了，旅程也分享了

马里乌斯想起红骑兵和灰骑士曾来打听提乌里去了哪里这一秘密。他说，自己谁也没告诉——无论是追捕者、母亲，还是兄弟们。他的讲述赋予林中小屋另一重意义——这里是一户本可能被卷入搜寻的人家，但马里乌斯始终没有泄露提乌里的去向。提乌里向他道谢，认可了沉默背后的忠诚。

接着，两人的谈话从秘密转向被秘密遮掩的旅程。马里乌斯说，提乌里回来时变了，却又仍是原来的他，并希望他讲讲经历过的事。马里乌斯问太阳在哪里落下，提乌里回答说，自己走得还不够远，没能抵达那里，而且听说太阳落入海中。马里乌斯思索着这条新消息，猜想它会不会也是一个秘密。提乌里回答说，已经没有秘密了；但马里乌斯对这番话停顿片刻，流露出疑虑——尽管人们称他为愚人，他并不相信所有秘密都已消失。两人继续朝小屋走去，这场归家之旅也因此仍留有不同理解的余地。提乌里宣告秘密已经终结；马里乌斯的怀疑则保留了某些事情仍然未知的可能。