喷水推进贻贝
群喷水推进贻贝是一种此前未曾描述过的可移动贻贝，其不同寻常的推进方式使它们从看似被动的贝类变成了导致Barrier Queen号失控的主动因素。它们的外形和聚集成群的行为令人想起斑马贻贝，但其粗厚而细长的附着丝，以及游泳能力，使它们显得异常；在公海上，这种活动能力为它们如何在远离海岸的地方侵染船只提供了一种可能的解释。
身份鉴定与身体特征
检查Barrier Queen号的侵染情况时，苏·奥利维拉告诉莱昂·阿纳瓦克，现有研究中没有关于这种贻贝的描述。它们的身份仍不确定——它们可能属于与斑马贻贝有关的物种，也可能是变异种。两者确有相似之处，但并不完全相同。它们看起来像斑马贻贝，形成群落的方式也相似，但从足部伸出的足丝却异常粗厚而且细长。
奥利维拉和同事曾观察过活体标本。这一点很重要，因为这种动物的显著特征不仅是外形上的差异——它们能够以普通贻贝不会采用的方式移动。奥利维拉暂时将它们称为“喷水推进贻贝”，以概括这一差异，但并未确定它们的分类。这个名称只是对一种亲缘关系和起源尚未厘清的生物所作的暂定描述，而非某个已有公认物种的名称。
推进与移动
喷水推进贻贝吸入水，再将水排出，借此产生推力向前移动；它们细长的足丝有助于控制方向。奥利维拉最初将这一机制与某些鱿鱼的喷水推进相比较，随后又将其与某些甲藻的运动相比较；后者通过鞭毛结合转向和前进。这些比较指出的是运动方式上的相似，并不意味着这些生物具有密切的亲缘关系。
奥利维拉从广义上将这种相似性视为趋同演化，同时强调她还需要更多证据。据她所知，没有其他贻贝物种以这种方式移动。喷水推进贻贝能够像成群游动的鱼一样游泳，并在承受贝壳重量的情况下保持动量。因此，它们的推进能力改变了人们对贻贝群落生态影响的认识——它们不必等待水流或某个固定表面将自己带到可附着的范围内，而是能够在水中主动控制自身的移动。
Barrier Queen号遭贻贝侵染
这项发现源于一个问题——贻贝是如何蔓延到Barrier Queen号上的。船上的海水箱没有受到侵染，但螺旋桨却被完全覆盖。阿纳瓦克推断，即使是执意附着的贻贝，也很难附着在旋转的螺旋桨上。船只抵达二百英里海域之前，舵一直能够正常运作，因此，贻贝若是早早随船从日本而来、却一直未被发现，似乎不太可能。于是他考虑，贻贝可能是在发动机停止后才抵达螺旋桨的。
他的推演从一大群贻贝落到舵上开始。随着贻贝不断聚集，它们的生长堵塞了舵；船身倾斜，发动机随即关闭。螺旋桨停止转动后，更多贻贝便能附着其上。堵塞状况随后不断加剧——更多贻贝聚集在舵周围，侵染也蔓延到螺旋桨和船身。这一叙述提出的是一种可能的事件顺序，并非对每个阶段都曾亲眼目睹的解释。
贻贝的游泳能力补上了这一推测中缺失的一环。如果它们能够自行推进并控制方向，那么它们抵达远在大洋中央的Barrier Queen号船体，就不再只能靠被动漂流来解释。它们的移动能力使它们有可能在远离海岸的地方造成侵染；随后，大量聚集附着则可能将最初局部的堵塞扩大为船只操舵和推进系统的全面故障。海水箱清洁而螺旋桨遭到附着侵染这一反差，也帮助调查人员聚焦于这些生物如何抵达并附着在船上。
意义与证据局限
在调查中，喷水推进贻贝之所以重要，是因为它们打破了人们通常对固定附着的贻贝与可移动海洋动物所作的区分。它们的贝壳并未妨碍主动移动，而它们的足丝不仅用于附着，也能充当导向结构。在Barrier Queen号事件中，这些特征结合起来，使一种陌生的生物特性与实际海上后果联系在一起——这些生物能够抵达船体、成群聚集，并促成船只失控。
现有证据证实了它们具有不同寻常的运动能力、与斑马贻贝相似，以及其侵染分布促使阿纳瓦克提出了解释。但这些证据并不能确定喷水推进贻贝究竟是一个新的近缘物种还是一种变异，也没有完整说明它们的起源。它们的意义部分就在于这种尚未解决的身份——它们足以被观察到，因而必须得到解释；却又足够陌生，以至于现有研究无法为其提供现成的分类。事件并未将它们呈现为已尘埃落定的科学结论，而是把它们当作一种具体警示——海洋生物可能以调查人员此前未曾预料的方式移动和行动。
