依照教会规定履行敬拜义务

依照教会规定履行敬拜义务被呈现为一项具体义务，而不只是信仰宣言——一个人内心的疑虑，并不能免除其依照罗马天主教会规定参与敬拜的要求。小说通过马西莫·阿尔贝蒂赋予这项义务最鲜明的戏剧力量——他是否接受教会的挣扎，先是受到参加弥撒这一日常行为的考验，继而又受到贝内代托之死及葬礼的考验。如此一来，遵守礼仪既成为衡量归属的标准，也成为马西莫面对自己疏离所带来后果的一条途径。

公共敬拜中的义务

在圣乌巴尔多教堂举行弥撒时，马西莫和唐娜·费德莱·瓦伊拉·迪·布雷亚在圣餐礼开始时进入教堂。当时已有两人在场——一位坐在最后一排长椅上的老妇人，以及一位俯身在祭坛前祈祷的马尔切洛·特伦托。临近领圣体时，马尔切洛艰难地站起身，跪在圣餐栏杆前。唐娜·费德莱带着深切的温情注视着他；当主持礼仪者手捧祝圣过的圣体走近时，她垂下了目光。这一幕让规定的敬拜落实于身体与共享的空间之中——马尔切洛的虚弱没有阻止他参与，而走近圣餐的过程则赋予礼仪清晰可见的秩序。

这一情节也为理解马西莫之后的行为树立了参照。敬拜并未被描写成一种抽象的宗教身份标志。它包括走进教堂、与他人一同祈祷，并接受由教会传承下来的敬拜方式。圣乌巴尔多教堂内按先后展开的场景——会众聚集、主持礼仪者走近、马尔切洛跪下——使这项义务作为一种实践清晰可辨。

马西莫在信仰与实践之间的冲突

马西莫的困境并非简单的漠不关心。在一封写给唐娜·费德莱的信中，他追溯自己的宗教疑虑，认为它们源于年轻时出现的困惑。他在罗马求学时，遇到后来被自己敬为导师的人；马西莫说，那人活着时，疑虑并未困扰他，他也曾甘愿为自己的信仰和教会献出生命。导师去世后，针对他的指责、对其门徒的敌意，以及马西莫接触到的尖锐批判性宗教思想，逐渐削弱了他的信念。马西莫担心，天主教信仰也许正经历一场转变，其神圣成分将会离去；他不知道没有任何积极的宗教确信，自己该如何生活。

这封信将思想上的危机与随意拒绝天主教信仰区分开来。马西莫并未说自己因为不喜欢某些仪式，或觉得某些教义难以接受，就抛弃了信仰。然而，这一区分并未解决参与敬拜这一实际问题。在切雷西奥港等候贝内代托的葬礼队伍时，马西莫想起自己上一个星期日没有去做弥撒。他意识到，在思想上与罗马天主教会决裂，比在外在敬拜行为上与之决裂容易；在后者之中，承袭而来的习惯也承载着对亡者的记忆。他的疏忽引起一阵轻微却痛苦的良心不安。错过弥撒让他内心的立场变得具体——他开始表现得仿佛自己已置身于一种过去一直是生活一部分的实践之外。

贝内代托的教诲与葬礼

马西莫等候时，贝内代托临终前的劝诫再次浮现在他心头。除了呼吁人们追求圣洁，马西莫还想起那项教诲——每个人都应严格秉持正义、完全服从，履行教会规定的敬拜义务。这句记忆中的训诫加剧了他内心原有的冲突。他的理性对教会制度提出质疑，而他对贝内代托的依恋以及敬拜的纪律，则将他拉向继续遵守教会规定的一边。马西莫意识到，自己没有参加弥撒不只是背离一种习俗；这也触及一段关系，以及一种他尚未能够舍弃的宗教服从形式。

葬礼使敬拜成为集体而公开的行为。贝内代托的灵柩乘船抵达时，阿尔博加西奥的居民应和堂区神父诵念玫瑰经，灵柩则停放在一块镶着银边的黑布之下。在教堂里，聚集的人们在葬礼仪式中回应神父。马西莫始终跪着祈祷，双手掩面；教堂后方那位身份不明、戴着面纱的女子也一直跪着祈祷。仪式并未解决会众各自心中的所有疑问，却为哀痛赋予共同的形式，并让亡者进入教会的祈祷之中。

在贝内代托的葬礼上，唐·奥雷利奥向会众阐释这位亡者的宗教人生。他承认贝内代托谈论宗教甚多，也可能在神学命题上有所谬误，但他将这些可能的错误与贝内代托工作的核心特质区分开来——召唤信徒回归福音，并在生活和行动中践行福音。唐·奥雷利奥宣称，贝内代托宣认服从教会权威与圣座，并且直到去世都遵循天主教信仰与实践。因此，他的葬礼讲道表明，服从并非无关紧要的礼仪细节，而是贝内代托赋予自己人生意义的一部分。讲道也呼吁听众宽恕那些谴责或嘲笑他的人，而不要把对宗教的忠诚变成妄断他人的许可。

在马西莫回归中的意义

这项规定的重要性，在于内在信仰与外在实践的分离，以及两者最终的重新结合。马西莫发现，自己可以质疑天主教教义，却仍感受到敬拜、习惯以及对所爱之人的记忆所具有的力量。在贝内代托的葬礼上，可见的祈祷行为以及对导师教诲的回忆，让他直面这种尚未化解的分裂。他离开葬礼队伍，哭泣着向贝内代托承诺，自己不会离弃他，并且会回归。因此，小说将遵守规定的敬拜视为对马西莫信仰危机的考验，也是他的归属感开始恢复的一种途径——这一恢复并非只通过抽象的论证实现，更通过那些将信仰与共同体联系起来的义务和实践实现。