科斯特洛

科斯特洛是一名鲍鱼潜水采集者，他在长船湾的采捕揭示了商业掠夺所造成的破坏性影响。阿贝尔·杰克逊从未见过他，但他的存在可从装得过满的渔获、渔业巡逻队的介入，以及一枚印有他名字的红色浮标中辨认出来。通过这些痕迹，科斯特洛既成为珊瑚礁争端中的具体对立者，也成为促使阿贝尔逐渐认识到人类对动物的残酷行径的一股力量。

身份与引入

多拉·杰克逊告诉阿贝尔，科斯特洛是沿岸作业的鲍鱼潜水采集者，并称他是个难对付的人。阿贝尔已经料到他会来，母亲也知道他猜对了。因此，故事并未通过面对面的相遇引出科斯特洛，而是通过对他的预期来介绍他——人们熟悉他的船何时驶近，足以预先料到它的到来；他的名声也表明，他是个不容小觑的人。

故事没有交代他的私人经历、明确动机，也没有安排他直接说话。相反，故事通过他的行为及其显而易见的后果来刻画他。他驾驶红色喷气艇沿岸行驶，潜水旗迎风飘动；阿贝尔在屋里看着潜水采集者接连带上来几大袋鲍鱼，还有一串系在红色浮标上的鱼。科斯特洛这一形象，是由他采捕规模之大与被采捕的海湾生物之间的反差构成的。

罗伯斯角的采捕

科斯特洛的船继续沿着海湾作业时，阿贝尔估计船到午餐时间就会抵达罗伯斯角。他透过双筒望远镜观察，看到的情形足以让他断定珊瑚礁正在遭到掠夺，于是告诉多拉这不对劲。她沉默不语，没有回应他的判断，但阿贝尔很快就付诸行动——他和她一起乘船前去靠近科斯特洛停泊的船只。

船上的景象清楚表明了采捕的规模和性质。甲板上堆满了当天的渔获，其中有大量鱼类，许多都未达到规定尺寸。阿贝尔认出蓝色石首鱼、鲹鱼、燕鱼、猪齿鱼、丑鱼、断海鳕、石斑鱼、石首鱼和萨姆森鱼。操舵台后面的箱子里装着鲍鱼和非法捕捞的龙虾。鱼类品种繁多，还有未达规定尺寸的鱼，这表明这并非只围绕一种珍贵动物的争执——科斯特洛的作业正在广泛而不加区分地掠夺珊瑚礁。

阿贝尔提议把鲍鱼放回水里，希望其中一些能够存活。多拉警告他不要登上科斯特洛的船，因为他可能会受重伤。故事没有描写科斯特洛亲自与他们对峙；多拉所说的危险来自他船只周围的情势——阿贝尔想要出手干预，却面临亲自采取行动的风险。

执法与缺席

阿贝尔和多拉回到岸上后，便等待事态发展。他们偶尔看见有人拿着双筒望远镜窥望，但科斯特洛和他的助手继续作业，压缩机也再次启动。尽管阿贝尔提出抗议，这项作业仍在继续——鲍鱼不断被捞上来，虽然没有再见到被鱼叉刺中的鱼；蓝背则仍藏着，头部不适，躲在潜水采集者够不着的地方恢复。

下午四点，一艘渔业巡逻艇抵达长船湾。三名执法人员登上科斯特洛的船；半小时后，鲍鱼船被拖离罗伯斯角。巡逻艇的汽笛声越过水面传入森林，船只就这样被拖向海上。科斯特洛因罚款而失去执照，也因此停业。这次执法让他的采捕行为付出了实际代价，尽管在此之前，阿贝尔和多拉一直只能等待，眼看作业继续进行。

阿贝尔很失望自己从未见过科斯特洛，还曾想象遇到一个现实中的恶棍会很刺激。几周后，他对科斯特洛已经有所了解，不再想与他见面。这一转变很重要——科斯特洛的重要性并不依赖戏剧性的当面对峙。阿贝尔已经亲眼看到了这个人的作业造成的影响，而这些认识所带来的后果，比见到作业者本人所带来的刺激更为深远。

浮标与科斯特洛的意义

之后的一次遭遇，为科斯特洛的名字添上了新的、更令人不安的背景。阿贝尔看到一条虎鲨被钩子和链条拖着一枚红色浮标，显得虚弱无力。虎鲨无法潜入水中，否则就会被拖回水面；阿贝尔也意识到，自己来不及将它解救出来。它死后，潮水把它带到海滩上；阿贝尔翻过浮标，看见侧面印着科斯特洛的名字。这个名字把科斯特洛与一件导致虎鲨受苦的器具联系起来，但故事并未说明是谁钩住了虎鲨，也没有确切交代浮标是如何系上去的。

阿贝尔把虎鲨带回海里，用铅坠替换浮标，并将它放开。他的做法与科斯特洛掠夺性的存在形成对照——器具上仍留着潜水采集者的名字，阿贝尔则设法为动物卸下负担。新年伊始，阿贝尔回到学校，觉得自己长大了，也变得不同了。他已经明白，自然并不是身边最残酷的力量；故事指出，贪婪的人类可能更加残酷。科斯特洛体现了这一教训，但并非通过个人忏悔或亲身相遇，而是通过反复出现的证据——哪些东西带有他的名字，以及他的作业留下了什么。