马克思主义者

马克思主义者被呈现为政治人道主义者，他们把对人性的定义推迟到未来的无阶级社会。他们在这一论证中的重要性，正在于这种时间上的置换——他们声称服务于人类，然而他们所肯定的人类尚未到来，而现实中的当下之人，则相对于那个被承诺的终点被视为不完整的，或可以牺牲的。

教义与未来人类

马克思主义者及其追随者相信，人性将在未来的无阶级社会中形成。这一立场使未来而非当下的人类经验成为衡量人的价值的决定性尺度。无阶级社会不仅是一种政治安排，而且构成了人类最终实现自身的地平线。

因此，加缪把他们的人道主义视为一种内在地具有指责性的立场。马克思主义者以未来的人类之名拒绝当下的人，于是把活生生的人变成审判对象。他们的教义承诺解放，但其判断标准位于当前经验的界限之外，因此，现实中当下存在的人可能因为未能体现一种尚未成为历史事实的理想而受到谴责。

历史信仰的宗教结构

对加缪而言，马克思主义者关于人类将在历史终结时得到实现的主张，在结构上具有宗教性。历史终结无法在人类存在的限度内拥有可界定的意义；它只能成为信仰的对象。在这一点上，被承诺的无阶级社会类似于其他宣告未来王国、并要求人们为其服从于当下的教义。

这种比较并不意味着马克思主义者只是用未经改变的词汇重复古老神学。它指出了一种共同的思想运动——一个不确定的未来被转化为有保证的目的地，而这一目的地随后被用来授权当下的判断与牺牲。加缪称之为一种新的神秘化，并认为它并不亚于早先那种信念——殖民压迫可以凭借所谓拯救异教徒灵魂的必要性而得到辩护。

当下的人与政治指责

按照加缪的描述，马克思主义立场的核心后果，是拒绝当下仍活着的人的人性。它的人道主义者之所以成为人的指责者，是因为他们用一种未来的人类模式衡量现实中的人。矛盾十分尖锐——一个以普遍人类尊严之名发言的运动，可以把当下的人视为障碍、偏离，或某项历史工程的临时材料。

这一批判属于加缪更广泛的拒绝——他拒绝用同样绝对的历史承诺取代缺席的永恒价值。在《西西弗斯神话》的序言中，他把这本书的任务界定为——不借助永恒价值直面自杀，并在虚无主义之中找到一种继续超越它的方法。因此，马克思主义的未来可以被理解为加缪所抵制的补偿性确定性之一——它通过把历史变成法庭、把想象中的结局变成救赎来提供意义。

与左翼及力量政治的关系

加缪把他所批评的马克思主义者同较早的左翼传统区分开来；他认为那一传统反对不公、蒙昧主义与压迫，并将这些现象理解为彼此相互依存。他尤其反对那些迷恋力量与效能的知识分子——他们希望蒙昧主义能够产生正义，或者希望国家利益能够产生自由，因而为蒙昧主义或国家利益辩护。

由此形成的政治姿态以不同的意识形态形式出现，却共同体现了同一种放弃。有些右翼知识分子此前希望成为现实主义的民族主义者；如今，有些左翼知识分子则希望成为现实主义的社会主义者。把效能本身当作价值，他们就有背叛民族主义与社会主义的危险，因为政治理想被掏空，并由技术取而代之。马克思主义面向未来的取向于是同一种更广泛的危险联系起来——声称历史必然性或实际效能可以暂停道德限度。

历史必然性与人的限度

加缪拒绝认为历史本身能够为行动提供最终授权。他也拒绝相信未来可以作为历史的可靠替代，因为未来恰恰是尚未被知晓的东西。针对唯心主义以及对历史发展的所谓科学信心，他主张现实主义、规则与秩序——但并不主张任何由失序社会自动提供的规则，也不主张那些宣称自己摆脱一切顾虑的教义所提供的规则。

因此，马克思主义者的重要性不在于他们被当作单一政治组织对待，而在于他们体现了现代政治思想中的一个问题。他们创造无阶级社会的愿望也许以人类之名发言，但其以未来为中心的逻辑，能够把未经证实的历史终点转化为神圣原则。加缪的替代方案，是拒绝诉诸最终保证，并依据当下之人的现实、苦难与限度来判断政治行动，而不是依据那些可能在他们之后到来之人的想象中的完美。