唐·彼得罗·鲁索

唐·彼得罗·鲁索是唐·法布里齐奥·科贝拉，萨利纳亲王的庄园代理人和依附者，也是西西里岛崛起阶层最鲜明的地方代表之一。他表面上恭顺友好，私下却追求财产和政治利益。他与唐·法布里齐奥的往来揭示了一种转变——旧精英可能失去支配地位，但熟悉的等级秩序和私人关系网络仍会延续。

地位与性格

亲王认为鲁索是自己最重要的依附者，也是一个正在获得权力的阶层的代表。鲁索聪明，衣着相对体面，谄媚的举止与真诚的友善并存。叙述并未将他的欺骗描写成偷偷摸摸、心怀愧疚的行为，而是说他行事时确信自己是在行使一种权利。他的忠诚同样讲求实际——他热情谈论大胆的年轻反叛者，同时否认自己亲自参与他们所冒的风险。

亲王回忆起的一段往事，展现了鲁索的办事能力。作为庄园代理人，他发现一名年轻士兵在萨利纳家族乡间别墅独自死去；这名士兵此前在圣洛伦佐的一场小冲突中受伤。鲁索虽感到厌恶，却仍一丝不苟地准备将遗体移走，使用了一条红手帕、几根树枝和死者的斗篷。家中人为这名无名士兵祈祷，随后便不再谈论此事。鲁索所做的是实际事务，而非纪念——他高效处理发现的情况，死者周围的社会生活则继续向前。

财产、保护与亲王

鲁索声称坦诚，却有一段具体的隐瞒往事与之相悖。他告诉亲王，自己不会对他隐瞒任何事；然而三个月前，他曾把亲王的三百筐柠檬藏在自己的地窖里，而且知道亲王也知道此事。与此同时，鲁索正通过中间人设法买下阿尔吉沃卡莱庄园。他们之间熟稔、欺瞒与财产交易并存，因此两人的关系并非简单的主仆等级关系——鲁索仍然恭顺，却日益独立地行事，并追求能够彰显其阶层影响力的资产。

政治动荡迫近时，鲁索安慰亲王，说萨利纳家族乡间别墅会安然无恙，因为他在当地有许多朋友。他预言皮埃蒙特人会前来致意，并提到唐·法布里齐奥作为坦克雷迪·法尔科内里的叔父和监护人的身份。这番话提供了保护，却也颠倒了两人之间原本预期的强弱关系。想到自己的安全或许得依靠鲁索的人脉，想到自己剩下的体面或许只限于与坦克雷迪的家族关系，亲王感到受辱。

政治期望与社会变迁

鲁索称现存秩序无法忍受——他抱怨搜查、盘问和警方监视，并期待自由、安全、减税以及贸易更加便利。他认为神父会成为失利的一方，同时相信上帝会保护像他这样的穷人。然而，他的政治热情与个人利益密切相连。亲王知道鲁索正在谋求阿尔吉沃卡莱庄园，因此将他对美好未来的承诺与他购置财产的努力联系起来理解。

鲁索的保证也帮助亲王判断革命可能带来的社会结果。亲王得出结论——像鲁索这样的当地自由派，主要并不想摧毁旧精英，而是想取而代之；这个过程或许会较为温和，并对被取代者给予补偿。在这种理解中，地位的外在形式或许会改变，但底层的安排仍然延续——新家族崛起，旧家族保有声望或获得新的荣誉，阶级位置逐步转移。鲁索所说的诚实能干之人将会晋升，而其他一切仍会照旧，正体现了这一点。亲王并不把他视为反对等级秩序的革命者，而将他看作政治变革能够使等级秩序焕新的证据。

叙事意义

鲁索的重要性在于，他声称忠诚，却又独立追求财富和影响力，这两者之间存在张力。他既可以是乐于助人的依附者、熟识的知己，也可以是在财产上暗中竞争的人，还是当地保护关系的牵线人，同时仍对亲王保持恭敬的称呼。小说借助这种混合特质，使社会转型具体可见——政治效忠、安全与土地都经由私人关系流转，而改善公共生活的说辞也容纳了私人获利。因此，鲁索的崛起令唐·法布里齐奥·科贝拉，萨利纳亲王感到不安，并非因为它预示一个全然不同的社会，而是因为它表明，旧秩序可以通过让像鲁索这样的人取而代之而延续下去。