Bathsheba接管Weatherbury农场并解雇偷窃的管家
远离尘嚣芭丝谢芭·埃弗丁开始直接管理韦瑟伯里农场，源于一次切实的问责行动——她发现管家潘尼韦斯偷取大麦后，便解雇了他，并宣布不再雇用管家，而要亲自经营农场。这项决定使她的权威体现在雇用、付薪和指挥劳工等日常事务中。在小说中，这也赋予农场管理更大的意义——作为未婚女性，芭丝谢芭能够指挥一个规模可观的农业家庭；然而，她后来与特洛伊军士结婚，却动摇了她建立起来的独立地位。
掌管农场
收获季火灾之后，芭丝谢芭的新职位逐渐为人所知。当时，加百列·奥克正在寻找工作，得知农场女主人竟是自己从前认识的女子。工人们说，她不久前才来到此地，在叔父猝然去世后接管了他的农场。她的财富与身份成为当地谈资，但实际的问题是她是否需要一名牧羊人。奥克直接向她询问，她认出了灰尘满身、工作服破损的他。两人的相遇使奥克与她的个人过往进入她承担新职责的场景，不过在这番交谈中，她雇主的身份占了上风。
对她权威的直接考验，是解雇潘尼韦斯。芭丝谢芭从火灾现场回来后，撞见他拿着半蒲式耳大麦从谷仓楼梯上下来。他承认总共拿了五袋大麦；她答应不予起诉，随后将他赶走。农场工人间很快传开了此事，他们明白管家已经被解雇，必须另找人接替。此事表明，芭丝谢芭一方面划清了不可偷窃的界限，另一方面选择解雇而非起诉。
实际管理
芭丝谢芭在大厅里召开会议，正式宣布这项变动。她打开记工簿，把帆布钱袋放在一旁，并摆好支付工资的硬币，告诉聚集的工人，潘尼韦斯因偷窃而遭解雇。她宣布自己不再雇用管家，要用自己的头脑和双手管理一切。男人们惊讶得纷纷出声——这不仅是人事变动，也是在宣告，农场的主要决策今后将由女主人作出。
这场会议也显示，管理工作离不开对劳动和报酬的详细了解。芭丝谢芭逐一叫出工人的名字，询问他们的工作，核对应付金额，并把工资发给他们。她给新来的约瑟夫·普尔格拉斯十先令作为见面礼；农场工人则介绍了各自的职责，从赶车、射杀乌鸦，到照看机器、捆扎干草和种植马铃薯。这些交流使她的权威落到了实处——她不仅名义上是所有者，也是亲自料理农场事务的人。
人员安排也是这一过程的一部分。亨利·弗雷提到，新牧羊人需要一名助手；芭丝谢芭于是听取了他对凯恩·鲍尔的推荐。加百列确认自己不介意凯恩年纪轻，芭丝谢芭便任命凯恩为副牧羊人。随后，她确认了加百列的职责，并要求他遇到不清楚之处就开口询问。她的管理方式既会征询意见，也果断决策；她分派责任，同时明确谁来指挥工作。
权威与乡村劳工
芭丝谢芭明确指出了自己职位所涉及的性别问题，告诉工人们，他们现在有的是女主人，而不是男主人。她承认自己尚不清楚自己在农事上的能力与才干，但承诺尽力而为，并善待那些为她效力的人。她还告诫他们，不要以为身为女人，她就分辨不出行为是否得当。面对因她年轻和性别而产生的疑虑，她以能力、警觉和相互尽责为依据作出回应。
她承诺会在工人们起身之前起床，在他们起身之前到田里，并在他们开始一天的工作前吃完早餐；这番话将她的主张化为一套劳动安排。她的话语自信，甚至带有几分表演意味，但随后的叙述赋予了这些承诺实际内容。在大谷仓举行的剪羊毛活动中，芭丝谢芭密切关注工作，检查羊是否剪得妥当，并纠正一名年轻剪羊毛工，因为他没有在剪完的羊身上标上她姓名的首字母。加百列监督剪羊毛工并照料羊只，其他工人则负责剪羊毛、收集羊毛和捆扎羊毛。这个场景呈现了一个协同工作的农场——芭丝谢芭不仅通过雇用和付薪来行使权威，也通过关注工作标准来管理。
剪羊毛活动还将她的管理置于农业劳动的季节节奏之中。六月一日，羊群被赶进一座谷仓；古老的建筑和沿袭已久的工作安排，使当下的劳动与世代相传的乡村习俗相连。芭丝谢芭的职责并非取代众人的共同经验，而是监督他们——她关注工作，熟练的剪羊毛工则负责执行。因此，她对农场的掌控既依赖自己的决策，也依赖她所指挥的群体的技能。
压力下的独立
芭丝谢芭管理农场的能力，并不能使她免受私人生活变化的冲击。她与特洛伊结婚期间，叙述称特洛伊代替妻子在农场当家。在他安排的丰收晚宴上，加百列警告他将有大雨，必须保护谷垛。特洛伊不理会警告，也拒绝中断庆祝活动。加百列关注收成，特洛伊却采取相反做法；两者形成对照，显示即使工人和庄稼仍面临风险，农场的控制权也可能从芭丝谢芭手中转移。
芭丝谢芭在晚宴上的恳求，意在限制特洛伊的放纵——她请他不要再分发白兰地，因为男人们已经喝得够多了。他无视她的反对，让妇女和孩子离开；又威胁说，如果男人们不留下来喝酒，冬季就别想得到工作。这一幕标志着韦瑟伯里权威关系的变化。芭丝谢芭曾以负责任的农场女主人身份向工人们发号施令；在这一场景中，特洛伊却凭借自己的地位压过她，并向劳工施加压力。
特洛伊离开后，芭丝谢芭开始考虑婚姻对她租赁农场和维持生计的影响。庄园代理人曾因她的性别、年轻和美貌而对她心存疑虑，但叔父的遗嘱、叔父对她能力的证明，以及她积极管理牲畜的表现，已经使人们相信她有能力管理农场。如今，她担心婚姻会改变自己的法律地位，尽管当时还没有人注意到她更改了姓名。实际后果十分严重——如果她或丈夫不能在一月交租日与代理人会面，她预计对方不会给予多少通融；失去农场则会使她陷入贫困。
这种不确定性使她早先的宣言有了更鲜明的意味。芭丝谢芭曾证明自己能够解雇不诚实的管家、管理工资、任命副牧羊人，并监督谷仓里的工作。然而，管理能力与法律保障并非一回事——她的能力赢得了信任，但婚姻使她不确定自己赖以租用农场的权利。因此，她接管韦瑟伯里农场既是一项独立成就，也是一场持续冲突的开端——实际独立与婚姻所带来的制度性后果彼此对立。
