默瑟县检察官办公室

默瑟县检察官办公室之所以成为约瑟夫·魏德谋杀案调查中的重要机构，是因为其介入影响了哪些线索受到关注、哪些线索逐渐消失。叙述主要通过一名当地警员的回忆展现该办公室的影响力；这名警员称，面对一起受到全国媒体报道、亟须破案的案件，该办公室行使了主导权。

在调查中的作用

魏德遇害后，调查人员还调查了附近的一起双重凶杀案，一对老年夫妇在案中遭到杀害并被抢劫。马丁·路德·肯尼特因试图在新泽西普林斯顿的一家当铺出售从这对夫妇那里偷来的珠宝而被捕，之后也被视为魏德案的头号嫌疑人。默瑟县检察官办公室指派其凶杀组的侦探伊万·弗朗西斯参与调查，并与县警长办公室及当地警方协同办案。

影响力与调查重点

一名当地警员回忆说，弗朗西斯有强有力的政治后台，且野心勃勃；他还表示，弗朗西斯和检察官主导了调查，而当地警方几乎没有影响力。在这名警员看来，对魏德谋杀案的高度关注以及迅速破案的要求，促使肯尼特被列为重要嫌疑人。警员认为肯尼特与两起谋杀案都毫无关系——肯尼特虽然是个小毒贩，但此前没有暴力犯罪定罪；据警员所说，魏德遇害当晚他还有不在场证明。警员还质疑，既然有人偷了贵重物品，为什么要在离犯罪现场仅几英里的地方销赃，而不是去更大的城市。

后果与意义

这名警员说，检察官办公室开始追查肯尼特后，其他线索便逐渐被放弃。他的叙述表明，该办公室的重要性不仅在于它是参与调查的执法机构，也在于它有能力左右调查的重点。同时，这段叙述区分了调查中的怀疑与法律指控——肯尼特被视为主要嫌疑人，但叙述明确指出，他并未被控谋杀魏德。这是其中一名参与者的个人判断，并非对检察官动机的独立认定；其重要之处在于揭示，机构权威与迅速破案的压力，可能在其他线索得到充分追查前就使调查范围收窄。