自然容许悖论，却厌恶真空-《长得像我的机器人》中的概念

自然容许悖论却厌恶空缺，是故事中解释格莱斯特复制现象的核心原理。时间旅行可以打乱一个人在时空中的通常位置，但由此造成的缺席不会一直空着——自然会补出另一个格莱斯特，而每一次后续旅程都可能让这个过程重新开始。这条原理把看似逃离历史的行为，变成了不断放大其后果的机制。

位移法则

最初的格莱斯特造出时间机器并前往未来时，离开自己的常规位置，在时空结构中留下了一个空洞。自然会用一个完全相同或近乎相同的格莱斯特填补这个空位，仿佛取用了备用零件。因此，这条法则既不会抹去位移，也不会恢复一条单一而未受扰动的时间线。它容许悖论存在，同时以替代者填补缺席。

这个替代过程并非孤立的一次修正。每当一个格莱斯特使用时间机器，新的位移就会造成新的空位，自然则会通过造出另一个格莱斯特来填补。由此，时间旅行带来一种自我延续的后果——每次旅程都会增加一个版本，而这些版本之后的行动又可能引发更多旅程和更多替代者。

在意识到自己已经复制出多个格莱斯特，并对人类造成严重影响后，格莱斯特考虑回到发明时间机器之前，阻止这项发明。另一个格莱斯特的经历已经让他明白，这个办法无法轻易实施。过去并没有一个空缺的位置等着他返回并占据；万物彼此影响，包括那个试图介入的时间旅行者。

而且，并非只有另一个格莱斯特可以被说服去作出不同选择。潜在的格莱斯特有多个；在彼此接触之前，他们完全相同，之后才各不相同。因此，这条原理为纠正行动划定了界限——只有不干预自己，格莱斯特才能保持自我。自然填补空位这一点说明，不能把缺席当作一个干净的入口，借此恢复过去。

明格斯解释说，不断增加的格莱斯特会执行各自不同的任务，并形成不同的序列。一个成为皇帝；另一个建立反抗皇帝的组织；此外还会出现其他序列。由于每个新出现的格莱斯特都能穿越时间，并帮助造出更多格莱斯特，替代法则便演变成不断递归的历史，而非一次性的异常。

因此，这条原理把一个局部事件——某人离开自己的常规位置——与不断扩大的政治和时间秩序混乱联系起来。它使格莱斯特的增殖变得可以理解，却无法使其逆转——自然填补了空位，但替代者本身又加入了造成更多空位的连锁过程。悖论虽被容许，其不断增多的后果却并未因此得到解决。