监狱衣物虱

监狱衣物虱是林巴巴在林长期遭囚禁的阿瑟路监狱遇到的寄生虫；受虱虫侵扰的毯子和衣物使它们成为日常生活中反复出现的一部分。囚犯们可以暂时清除它们，但每晚他们不得不使用的毯子又会让虱子回来。它们的存在赋予了一项原本寻常的监狱杂务更深的意义——每天早晨，清洁工作都得重新开始，却看不到任何持久成功的希望。

发现与处境

林巴巴蹲在队伍里时，发现了虱患。他醒来后一直觉得发痒，但起初以为是粗糙的毯子、监狱吸血寄生虫卡德马尔的叮咬，以及走过夹道时留下的伤口所致。他从一个囚犯的头发望向另一个囚犯的头发，看见好几个人身上都有虱子，其中包括马赫什，随后也在自己的头发里发现了虱子。囚犯们剃了头后，马赫什解释说这些虫子叫监狱衣物虱，他们的毯子也遭了虱患。

这些毯子不是可有可无的铺床用品——囚犯被迫使用它们，任何人若想不盖毯子睡觉，都会遭到看守殴打。马赫什还指出了这种安排中隐含的不平等。看守有自己的毯子，睡在房间另一端，与虱子隔开。相比之下，囚犯即使从自己身上和衣服上清除了虱子，也无法逃离虱患的源头。

每日清除工作

马赫什教林巴巴如何寻找并杀死虱子。他把Ｔ恤翻过来，掰开罗纹领口的接缝，露出藏在褶皱里的虫子。他有条不紊地检查领口、袖缝和下摆，用两边的拇指指甲把虱子夹死。他说，必须用同样的方法检查长裤，然后检查身体，之后才能重新穿上清洁过的衣服。

这种惯例只能带来短暂的缓解。马赫什解释说，衣服和身体清理干净后，囚犯们夜里又会从毯子上沾到更多虱子；第二天早晨，工作便重新开始。马赫什把这种反复劳动称为“养虱子”，这个说法道出了它被迫重复的规律性。囚犯并非自愿养殖什么东西——他们只是花上数小时清除害虫，而睡眠环境又不断让害虫重新出现。

共同的监狱日常

林巴巴发现，宿舍旁被雨水浸湿的院子里有一百名男子在忙碌，他们从衣服上捉虱子并把它们杀死。有些人任由虱子留在身上，不试图控制虱患，只是抓挠和发抖。林巴巴的反应不同——他脱下衬衫检查领口接缝，然后仔细地一条缝一条缝地处理。

这里的对比并非永久治愈与放任不管之间的对比。即使勤恳劳动的囚犯也只能暂时减少虱子，因为毯子仍然有虱。林巴巴花了数小时处理虱子，并在狱中逗留期间每天早晨重复这项工作。因此，院子里的场景呈现出“养虱子”既是一项由马赫什传给林巴巴的个人惯例，也是一种强加给全体囚犯的共同处境。

反复出现与意义

虱子之所以挥之不去，是因为每日清理与必须使用的毯子构成了循环——囚犯清除虱子，盖着虱患来源入睡，然后又不得不重新开始。林巴巴在林长期遭囚禁的阿瑟路监狱里从未觉得自己干净，即使他知道自己暂时已经杀死了虱子。清除虱子与感觉摆脱虱子之间的差别，赋予了这项惯例沉重的意味；每天早晨的工作结束后，虱患仍然以一种切身感受挥之不去。

叙述描写了这种反复如何延续——从最初发现虱子，到每天早晨花数小时检查接缝，再到夜幕降临后虱患卷土重来。随着一个月又一个月过去，这段经历把林巴巴推向崩溃边缘。因此，监狱衣物虱并非监狱环境中无关紧要的害虫——它们反复出现，使囚禁处境变成施加于身体的每日劳作；这种努力虽能暂时打断循环，却无法终结它。