比尔博消失

比尔博·巴金斯的111岁生日宴会，于夏尔纪年1401年9月22日举行，是霍比屯有史以来最盛大的庆典。庆祝活动在一座大帐篷中达到高潮，一百四十四位宾客——比尔博称之为“一罗”——坐在一起享用丰盛、充足且漫长的宴席。宴后是不可避免的餐后演说，宾客们对此感到畏惧，因为演说往往包含比尔博所谓的诗歌和他那些荒唐冒险的暗示。然而，众人此时正处于他们称之为“填满角落”的宽容阶段，准备听任何内容。

##演说与消失

比尔博从座位上站起来，开口说道：“我亲爱的朋友们，”但被欢呼声和“听啊！听啊！”的喊声打断。他离开座位，站到一棵被照亮的树下的椅子上，灯笼的光芒照在他容光焕发的脸上和他绣花丝绸马甲上的金色纽扣上。他向在场的巴金斯家族、博芬家族、图克家族、白兰地鹿家族以及许多其他家族致辞，包括萨克维尔-巴金斯家族，他欢迎他们回到袋底洞。他宣布自己111岁生日和弗罗多33岁生日，指出他们加起来共144岁。宾客们欢呼雀跃，高兴地敲打着桌子。然后比尔博宣布他召集大家是为了一个目的——实际上是三个目的——第一，告诉他们他非常喜欢他们；第二，庆祝他的生日；第三，宣布一件事。他最后一个词说得如此响亮突然，以至于每个人都坐直了身子。“我很遗憾地宣布——尽管，正如我所说，111年在你们中间度过的时间实在太短——这是结束。我要走了。我现在就要离开。再见！”他走下椅子，消失了。一道耀眼的闪光过后，当宾客们睁开眼睛时，比尔博已不见踪影。一百四十四位目瞪口呆的霍比特人坐回座位，无言以对。

##后果与魔戒的作用

在比尔博发表演说时，他一直用手指摩挲着口袋里的金色戒指——他多年来一直保密的那枚魔法戒指。当他走下椅子时，他把戒指戴在手指上，从此霍比屯的任何霍比特人都再也没有见过他。宾客们震惊而恼怒，大多数人理所当然地认为他的消失不过是一个荒唐的恶作剧。然而，老罗里·白兰地鹿怀疑“那个疯狂的巴金斯又跑了”。弗罗多是唯一在场的没有说话的人，他深感不安，突然意识到自己深爱着这位老霍比特人。他悄悄溜出帐篷，而萨克维尔-巴金斯家族则愤怒地离开了。比尔博自己轻快地走回他的袋底洞，脱下宴会服装，叠好绣花丝绸马甲，穿上破旧的衣服。他系上一根破旧的皮带，挂上一把装在破旧剑鞘里的短剑，从锁着的抽屉里取出一件旧斗篷和兜帽。然后他走进书房，取出一个用旧布包着的包裹、一本皮面装订的手稿和一个大而厚的信封。他把金戒指和细链子塞进信封，封好，写上弗罗多的名字。就在这时，甘道夫走了进来，经过一番紧张的交谈——比尔博短暂地屈服于魔戒的影响，称其为“我的宝贝”，并伸手去拿剑——他最终将魔戒交给弗罗多保管。随后，比尔博离开了袋底洞，在三个矮人的陪伴下步入美好的夜色，沿着那条永远延伸的大路走去，像草丛中的一阵风一样消失在黑暗中。