鲸鱼观赏船接近鲸类规定

鲸鱼观赏船接近鲸类时，相关规定要求逐步降低船速，并规定船只与飞机必须保持的最小距离。这些规定的意义在于，它们将尊重性的观察转化为受规章约束的行为；与此同时，本书对鲸类脆弱性的叙述表明，这些规定是在船舶交通持续构成风险的环境中发挥作用的。

接近规程

规程从距鲸两英里处开始，船只必须分阶段减速——先降至十三节，再降至十节，最后降至七节。距鲸六百英尺时，船只便进入法定待命区。在抵达这一界线之前，距离就已产生实际影响——接近鲸类不仅受到逐步减速的约束，而且还规定了船只必须停留待命的明确位置。

观赏船之外的保护

这些限制也延伸至水面之上。飞机必须保持至少一千英尺的高度，使空中观察同样遵循距离管制原则。本书提到，约翰·沃特斯曾打趣说，鲸类对保持礼貌距离的要求比好莱坞明星还高；这番妙语让规定令人印象深刻，却没有削弱其实际约束力。

距离所关乎的利害

本书将这类接近管制与北大西洋露脊鲸面临的危险并列讨论。这些鲸类常在水面保持安静和静止，其行为可能使它们容易受到过往船只威胁。露脊鲸于一九三五年成为首批受到捕猎保护的鲸目动物，但书中记述，当时北大西洋露脊鲸的数量仍然停滞不前；船只撞击导致的死亡数量也超过先前的估计，其中包括处于繁殖年龄的雌鲸。 本书还介绍了另外一套规定，要求船只与任何鲸类保持五百码距离，并提到一项将航道向北移得更远的立法。这些措施出现在对露脊鲸保护的讨论中，而六百英尺的待命距离则属于书中所述的鲸类接近规程。文本给出了这两个数值，却没有说明两项规定之间的关系。

规管与保护

这些规定管制人们与鲸类相遇的情形，但周边证据清楚表明，距离要求只是更广泛保护难题的一部分。超过百分之六十的露脊鲸曾被渔线缠绕，船只撞击则构成了另一种死亡来源。由于能够繁殖的鲸类数量如此之少，哪怕一头有生育能力的雌鲸存活下来，都可能影响种群的未来。因此，接近规程处于更大的矛盾之中——近距离观察只有在限制条件下才被允许，而这些动物继续生活在繁忙水域，也使它们暴露于单靠这些限制无法消除的威胁之下。