卡舒纳河之战

卡舒纳河之战是冈萨族孤角战士团抵抗佐尔扩张的最终灾难——这支冈萨族战士队伍全军覆没，指挥官范则在尸体之间独自幸存并被俘。这场战斗为这场战役的记述画上句号；这场战役旨在通过抵抗，为山地部族争取更好的条件，但战后的范并不清楚这场斗争究竟为族人带来了什么。

背景——征服与冈萨族的策略

这场战斗发生在佐尔征服阿夸法的最后阶段。多伽地区的山地部族曾为保护阿夸法边境，抵御穆科尼亚王国的侵扰而战，但在新的帝国秩序下，他们并未被视为阿夸法人。尽管他们说着相同的语言，并且曾在阿夸法国王治下保有一定程度的自治，佐尔仍拒绝承认他们是公民。因此，这些部族面临着被迫离开故土，并在帝国其他地方过上前途未卜的生活。

冈萨族长老希望通过让征服者看到抵抗的价值，来改变这一结局。他们计划展现部族是强悍的战士，并希望在展示反抗之后，能够为部族在帝国边境体系中谈得一席之地。他们的目标是说服佐尔——冈萨族熟悉山区，又能充当抵御穆科尼亚的屏障，这些价值胜过将他们迁走。冈萨族孤角战士团由放弃平常生活、甘愿守护族人的男子组成，使这一策略得以实施。战争和疫病夺走亲人后，越来越多的人加入他们。

战役及其败北

近两年来，范与冈萨族孤角战士团在多伽崎岖陡峭的地形中作战。他们利用敏捷的飞鹿，灵活周旋于佐尔骑兵之间，从森林阴影中突然现身，或毫无预警地自悬崖俯冲而下。他们的袭击让佐尔军队对这些骑手心生畏惧。持续的压力甚至使敌军指挥官考虑撤退，并向部族长老提出有利的停战条件。

谈判并未使冈萨族孤角战士团退出计划。长老们进行谈判时，战士们仍继续表现得仿佛违抗长老，决意战斗到底。完成使命后，他们便倒下了。卡舒纳河之战正是这支队伍覆灭之战——范后来回忆，佐尔军队在那片战场上击溃了他和他的部下；有关他被俘的记述则指出，他是在河岸边的战斗中落入敌手。

范的幸存与被俘

范是这场战斗中唯一的幸存者。后来回忆这场败仗时，记述称他站在尸体堆中，眼看冈萨族孤角战士团全军覆没。佐尔指挥官约塔鲁证实了损失之惨重——他指出范是这支队伍的首领，并回忆有人告诉他，范曾像一棵枯树般站在倒下的战士之间。约塔鲁也有私人理由记得范——范曾杀死他的两名得力指挥官。

这场战斗使范落入敌手。约塔鲁查阅的记录称，范是在卡舒纳河岸边的交战中被俘；后来在盐矿发现的一段损坏锁链，有助于将曾被囚禁于那里的俘虏与这场败仗联系起来。约塔鲁认出他就是断角范，这个称号源自他头盔鹿角左侧缺失的枝杈。于是，标示范身为首领的称号，也成了战斗结束很久之后辨认他身份的线索；那时，他的同伴早已死去。

战后与意义

冈萨族孤角战士团的败北，并不只是失去一支战斗队伍。他们的牺牲是长老们试图为冈萨族争取更可接受安置的军事行动，而范相信，长老们不会让他们白白送命，必定会尽可能争取任何可以利用的好处。然而，他不知道故土后来如何。他也担心，若是返回，族人会因此遭到俘虏并承受更多苦难，因为他的游击战役已使他成为佐尔人中一些有权势者的敌人。

这场战斗的意义，在其原定结局与实际幸存者之间的反差中更加鲜明。冈萨族孤角战士团本应为族人充当屏障，献出生命；范并非自愿幸存，而他逃离战场，也无法让所爱同伴复生，或得知冈萨族是否获得了他们所寻求的保护。清醒时，他会鲜明地想起部下被击溃的情景，但梦中却从未回到卡舒纳河之战。相反，梦境总带他回到他杀死的第一个人——一名年轻的佐尔军官；那人的面容动摇了他早先对敌人的印象。因此，这场战斗既是冈萨族孤角战士团的终结，也是范带入余生的创伤——他在队伍覆灭后幸存下来，却无法简单地回到他们曾为之奋战的世界。