阿舍夫人
ABC谋杀案阿舍夫人是按字母顺序排列的谋杀系列中的第一位受害者，她在安多佛的店铺中遇害。她在序列中的位置是凶手计划的一部分，但故事也将她描绘成一位生活艰难的女性，得到德国籍丈夫的支持，并受到侄女玛丽·德鲁尔的敬爱；这段人生经历使首宗罪案的意义超出了它作为字母A所代表的功能。
身份与背景
波洛将阿舍夫人描述为一场家庭悲剧的中心，这场悲剧由艰辛与忠诚交织而成。他提到她艰难的一生、她对德国籍丈夫的支持，以及侄女玛丽·德鲁尔对她的敬爱。在他看来，即使谋杀案将这段经历卷入更大的犯罪模式之中，这个故事本身也足以写成一部小说。
现有证据只提供了阿舍夫人处境的少量细节，但这些细节使她有别于凶手赋予她的非人格化角色。凶手选中她并非因为她属于某一特定类型——波洛指出，她、贝蒂·巴纳德和卡迈克尔·克拉克爵士彼此差异很大。字母顺序这一模式把原本几乎毫无共同之处的人生串联起来。
安多佛谋杀案
凶手选定安多佛，认为那里是有利的作案地点，并在最终选中阿舍夫人的店铺前进行初步侦察。她的名字清楚地标在门上，凶手通过试探确认她通常独自留在店内。波洛指出，这起谋杀需要胆量、勇气和相当的运气——首宗罪案表面上的简单掩盖了事先准备与经过计算的风险。
这一选择使阿舍夫人成为字母A对应的受害者，也使她的店铺成为字母顺序中的第一个场景。凶手的安排依赖于将受害者姓名的首字母与地点名称的首字母相匹配，把她的身份和生意细节变成一套人为构造的模式中的组成部分。这一序列让她的死亡看似开启了一连串罪案，而之后的调查则揭示，这一模式另有隐秘目的。
家庭与人性代价
波洛拒绝把三起罪案仅仅视为同一种作案手法的重复实例。他将安多佛案设想为一场家庭悲剧——阿舍夫人的种种艰辛、她对丈夫的支持，以及玛丽·德鲁尔对她的敬爱，共同构成了一个自有情感分量的故事。其他案件涉及不同的家庭与关系，但字母顺序的计划迫使这些原本互不相关的人生彼此交织。
这种反差对谜案的构思至关重要。凶手的手法依赖抽象概念——字母、地点和顺序——而波洛的叙述则让具体的人物及其牵绊重新回到罪案之中。因此，阿舍夫人作为第一位受害者，既有结构上的意义，也有个人层面的意义——她开启了这一序列，但她同时也是一个家庭中的成员，而这个家庭的忠诚关系本就独立于该序列而存在。
叙事与侦查意义
阿舍夫人的死亡提供了字母顺序谋杀计划的第一个表面证据，并确立了后来与《A.B.C.铁路指南》相关联的模式。然而，波洛最终在推理中将显眼的秩序视为伪装，而非完整的解释。他指出，受害者并不具备一致的个人特征，并追问——如果凶手原本可以在不引起怀疑的情况下犯案，为何还要让这些罪行引人注目？
因此，安多佛罪案在调查中发挥着双重作用——它是公众能够看作一系列案件之组成部分的第一宗，也是一个精心选定的开局，属于一项隐瞒了真正目标与目的的计划。阿舍夫人的死亡使暴力看似受字母表支配；调查则表明，表面上的规则同时也是误导他人的工具。
