维多利亚堡垒是英国人在拉布安修建的防御工事，旨在保卫该岛，使其免受孟普拉切姆海盗侵袭。在故事中，它代表英国试图对长期受海盗活动影响的海域施加军事控制；而桑多坎立誓要将自己的旗帜插上堡垒城垛，这使堡垒既成为防御据点，也成为报复的焦点。

建立与环境

1847年，奉英国政府之命，艾丽丝号指挥官罗德尼·芒迪爵士占领了拉布安，任务是根除周边海域的海盗活动。在故事发生时，该岛约有一千名居民，其中大多数是马来人，另有约两百名欧洲人。维多利亚堡垒是这处殖民地新近增建的设施，以维多利亚女王命名。

堡垒坐落于一座岛上，岛屿内陆仍大多覆盖着茂密的丛林。森林里仍有老虎出没，而拉布安的山丘和平原上只开辟了少数农场。新建的英国军事设施与开发稀少的地形并存，使这座堡垒格外醒目——它是在一片难以占据和通行的土地上集中展现权威的据点。

防御工事与防御目的

英国人在维多利亚堡垒修建了大型棱堡，以保护拉布安免受孟普拉切姆海盗侵袭。这些防御工事是为了应对先前的沿海袭击；那些袭击曾使海岸遭受重创。因此，堡垒并非只是地标或行政中心；它的明确用途是抵御特定的海上威胁，并协助英国开展打击海盗的行动。

这一用途使堡垒成为更广泛的武装控制体系的一部分。英国的力量既通过堡垒的固定防御工事展现，也通过在海岸巡逻的武装船只展现。故事后来描写了一艘重装武器的船只在离岸六百米处封锁西行航道。文中没有说明这艘船属于堡垒本身，但它的存在表明，沿海防御工事与海军巡逻可以协同限制拉布安周边的航行。

拉布安海岸与海盗行动

岛屿的地理环境影响了海盗接近和离开其海域的方式。桑多坎的两艘普拉胡船沿海岸航行，随后驶入一条两岸植被茂密的小河；它们向上游行驶六七百米，在巨树下抛锚，躲避沿海巡逻的巡洋舰。隐蔽的锚地提供了掩护，但船只也因此只能依靠狭窄的河道通往外海。

黑暗有助于隐蔽撤离，但榴莲树、棕榈树和香蕉叶下浓重的阴影，使桑多坎难以监视河岸。这些细节表明，双方的较量不仅关乎火力，也关乎航道与视野——英国堡垒和巡逻船守卫着岛屿的出入口，而海盗则依靠速度、隐蔽和对沿海地形的熟悉。

报复目标

战斗结束后，桑多坎承诺部下会为死者复仇，并宣称要用炮火轰击敌人，将他们的旗帜插上维多利亚堡垒的城垛。这番话表明堡垒是他计划攻击的目标，而非已经被攻占的据点——现有记载证实他立誓进攻，却不能证明桑多坎曾攻下堡垒或在那里升起旗帜。

这面受到威胁的旗帜也进一步凸显了双方据点的对立。在孟普拉切姆，绘有虎头的红旗标示着海盗自己的坚固基地；在拉布安，维多利亚堡垒则代表着抵御海盗的英国防御力量。因此，这座堡垒的意义既在于其军事职能，也在于它的城垛在冲突中象征的事物——它是对英国权威的醒目挑战，而桑多坎打算对此作出回应；不过，记载尚未说明他是否得手。