无尾猴子标本

无尾猴子标本是卡丹布尔宫殿中的一件狩猎战利品，它看似毫无生气，却意外地让瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万占了便宜。它先为他的藏身之处提供掩护，继而引起惊慌和混乱，最后又成为一道实体障碍，使他得以干扰密谋者通过秘密通道的行动。它之所以重要，正是因为人们对它的真实身份——一只动物标本——与对它可能正在做什么的猜测之间，一再出现落差。

被误认为有动静的战利品

猴子立在一处隐蔽通道入口附近，正对着一面镜子。一名侍女以为它动了起来，她的同伴起初开玩笑说，那身影也许是在欢迎她们；侍女则回答说，对方是在嘲笑自己。这番对话让这件战利品不再只是背景装饰——在昏暗而模糊的空间里，它映在镜中的影像很容易被误认为正在移动。那名女子猜测，刚才看似移动的也许是镜中猴子的脸，随后又把这种错觉归因于灯影。侍女仍不确定，自己看到的究竟是猴子，还是一只俯视着她们、怒目而视的猫头鹰标本。

这场短暂的惊慌之所以重要，是因为瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万就藏在猴子后面。两名女子经由秘密入口离开后，他现身出来，打着喷嚏，把鼻孔里的灰尘和砂砾喷了出来。他离得很近，听见了她们的交谈，包括她们对镜中那张脸以及梦中所见之脸的疑惑。因此，这件战利品保护他的方式，并非凭自身使他隐形，而是为他提供藏身之处；而它本身模棱两可的外观，已经让进入房间的人心神不安。

掩护、窃听与险些暴露

瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万把这只猴子标本称作忠实的朋友，并感谢它完成了任务。他想象中的这番对话，承认了自己逃脱时处境之险——侍女曾把他比作这件战利品，而他也曾考虑冲出藏身处，只是最终克制住了自己。他明白，即使被发现，事情或许也不至于酿成大祸，因为他大致猜出了那两名女子的身份；但他也听到了她们的私下交谈。因此，这只动物标本既有实际用途，也提供了情报。它遮蔽他的身形，同时让他听见原本无从听到的话语。

通道里传来脚步声时，他再次躲到猴子后面。他起初猜想来人或许是阿兹瓦尔卡迪扬；但接近的脚步声数量和声响，却表明来的是一群人，可能是伊杜姆班卡里和他的同伴。瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万后悔自己让入口敞开着，随后看见伊杜姆班卡里在第一级台阶前停下，挡住入口，免得它合上。象头入口开始转动，灯光也随之出现时，藏身者仍躲在战利品后面。先前看似一件固定不动的摆设，如今成了他的掩护；通道里挤满了人和可能暴露他身份的机关。

战利品成为障碍

一只蝙蝠飞过房间时，猴子的作用骤然改变。猴子标本砸到伊杜姆班卡里身上，冲击使他失去平衡，踉跄着跪倒，随后又跌下两级台阶。他受到惊吓，弄不清是什么撞到了自己，于是尖叫着挥舞双臂。他认出袭击自己的是一只动物标本后，才恢复镇定，并把它扶正。这一连串动作让一件静止的战利品变成了实体力量——它无法自行移动，但它的重量和在台阶上的位置足以绊倒一个人，打断通道中的行动。

瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万从上方趁仆人看着蝙蝠时，故意把猴子推向伊杜姆班卡里。随后，他从背后推了仆人一把，不让他认出袭击者，又把猴子头朝下推入入口。伊杜姆班卡里向赶来的密咒师解释说，自己打开秘密门时，一只动物标本掉到了身上。他说，现在猴子挡住了去路，既不往下滑，也无法向上推，他得想办法把它弄开。原本藏着闯入者的这件物品，反过来拖慢了密谋者的前进。

叙事功能

把猴子推入通道、完成眼前的任务后，瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万移开鳄鱼标本，爬向象头，扭动象牙，在墙上打开一个较小的圆形缺口。猴子本身并没有为他提供出口；它为他争取了行动机会，因为密谋者正忙着应付障碍，也难以看清是谁造成了这一切。在这段情节中，它的作用虽短，却至关重要——它帮助他藏匿，随后充当诱饵，最后又堵住下方的通道。

女子们先前害怕猴子动了起来，这预示了它后来坠落的一幕，但那种仿佛活过来的现象实际上是人为造成的。这段情节一再展现感知的不可靠，却没有把这件物品写成超自然之物——阴影和倒影解释了女子们最初的惊慌，而瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万的故意施力则解释了伊杜姆班卡里受到的撞击。作为一件狩猎战利品，这只猴子原本是用来展示被捕获的动物；但在这次遭遇中，它醒目的身形反而改变了宫中行人的行动和注意力。它的用处恰恰在于这种双重身份——它显然是一件物品，但它的形状、摆放位置和重量，使它能够充当伪装、诱饵和障碍。