耶稣的门徒

耶稣的门徒是耶稣的追随者；他们信任耶稣的教导并依赖犹大，使他们成为舒穆埃尔·阿什重新审视背叛叙事的核心。在犹大的回顾性叙述中，他们不只是聚集在一起的听众——他们依赖他的决定和言辞，尽管他认为自己对耶稣教诲的投入已经超过了他们。

追随者与他们的老师

门徒被描述为虔诚的聆听者，沉浸在耶稣的话语之中。他们对耶稣的依恋，与耶稣不愿前往耶路撒冷形成对照——他惧怕这座城市，并预料自己将在那里死去，而犹大说，自己必须带他前往那里过逾越节。这段回忆将这趟旅程呈现为受不同影响力量塑造的决定，而不是一个毫无疑问的老师带领被动追随者的简单故事。

犹大回忆中的耶稣教诲以爱、慈悲、弃绝、喜乐和信任为核心。犹大说，他开始相信耶稣是上帝之子、世界的救主，最终甚至比其他门徒更加坚信这一点。这是犹大对他们信仰的叙述，并非对每一位门徒信念的独立判断。

犹大在他们当中的权威

犹大说，门徒依赖他的话语，尽管他知道如何让自己的意见听起来像是他们自己意见谦逊的回声。他们把钱袋交给他保管，因为他年纪最长、熟悉讨价还价、坚毅果断，而且不容易受骗。当一行人遇到权势的代表时，出面说话的是他。这些实际职责使他在团体中占据了不同寻常的位置——他管理财物、进行交涉，并充当团体对外的中间人。

他的叙述还强调了犹大与其他追随者之间的差异。他们来自加利利海周边的村庄，而他来自耶路撒冷，离开了自己在家乡的房屋、田地、葡萄园，以及在基里奥特祭司当中受人尊重的地位。他起初以局外人的身份接近他们，原本打算揭穿他们所谓的欺骗。然而，他后来加入了他们，穿上他们破旧的衣服，吃他们的面包，赤脚行走，并开始认同他们的信仰。这种对照表明，他最终的背叛难以简单归结为敌意——按他的说法，他已经深深依恋这个团体及其信仰。

历史记忆与诠释

小说将这个想象中的群体置于犹太人书写耶稣的更广阔历史之中。书中对约瑟夫斯的讨论，将似乎肯定耶稣弥赛亚身份与复活的记述，同归于阿加皮乌斯的一种版本区分开来；在后者中，约瑟夫斯描述的是耶稣追随者的信念，而非亲自肯定这些主张。这一区别使门徒的信仰作为一种有待诠释的历史课题得以显现，而不是把后世的记述当作他们信仰的直接记录。

叙述还指出，《巴比伦塔木德》中关于耶稣的敌意段落几乎从所有印刷版本中删去，因为犹太人担心基督教邻居可能作出何种反应。在另一种论述风格中，中世纪犹太作家围绕耶稣展开辩论，并非人人都诉诸嘲讽——叶胡达·哈列维呈现了一位基督教学者对耶稣与三位一体的叙述，而拉比叶胡达·阿里耶·达·莫德纳则主张，耶稣是一个法利赛派犹太人，并未宣称自己具有神性。这些不同的接受方式，构成了舒穆埃尔探究犹太文献如何谈论、又未谈论耶稣及其追随者的思想背景。

在背叛叙事中的意义

舒穆埃尔的笔记强调，质疑基督教关于耶稣叙述的犹太作家，往往对犹大保持沉默。这种沉默对小说意义重大，因为它让犹大与门徒的关系，以及犹大在他们当中的位置，仍有重新诠释的空间。在他回忆中的叙述里，他并非只是一个将耶稣交给敌人的局外人——他是团体信任的组织者、发言人和信徒同伴，同时也对那段通往耶路撒冷的旅程施加了影响。

这种描绘并未抹去背叛，而是使传统赋予各方的角色更加复杂——门徒既是耶稣的追随者，也是依赖犹大的人；犹大既是团体能干的代表，也是那个声称自己引领耶稣走向其所惧怕命运的人。小说运用这种张力，将门徒对犹大的依赖纳入围绕犹大的道德与诠释难题之中。