罗马法

罗马法在小说中被用作法律延续性的历史类比，而不是解决身份案件的程序。木户以罗马法在罗马帝国灭亡后仍然延续为例，区分持久的法律实体与必然消逝的个人，从而进一步凸显小说提出的问题——一个人是否能像姓名或官方记录那样被轻易替换。

法律延续性与罗马的例子

木户与美铃交谈时解释说，自罗马时代以来，人们便认为法律实体能够在其代表人员变动时继续存在。他以罗马帝国为例——罗马法以帝国将永远延续为前提，但帝国最终灭亡，其法律却延续了下来。这个例子将机构的法律存续与为其服务的任何特定个人的生命期限区分开来。

类比的局限

木户意识到自己说远了，但美铃正专注地听着。接着，他指出这一历史类比的局限——个人并非法律实体，因为人的生命有其期限，终将走向死亡。在一个官方身份遭到交换、有人以他人姓名生活的故事中，这一区别至关重要；法律上的延续性或许能在记录中维持一种身份，却不能让一个人成为另一个人。木户坚称原诚不是谷口大辅，以此强调这一局限。

身份、记录与法律救济

罗马法的类比与木户替梨绘处理的案件相呼应。她的丈夫在法律记录中被登记为谷口大辅——登记婚姻时，官员核验了这一身份，后来登记死亡时也再次核验；驾车、就医和缴纳养老金等日常记录也为此提供了佐证。然而，谷口大辅的兄长从一张照片中认出，死者并非他所认识的那个人。这种差异显示，即便记录背后的人已经不同，法律上的认可仍能维系一种公共身份。

这个问题也揭示了户籍分类所造成的后果。警方没有调查死去丈夫的身份，而是受理了谷口大辅的失踪报告，随后告知梨绘，他们无法进一步调查。木户提议通过宫崎家事法院更正彼此关联的户籍——撤销记录谷口大辅死亡的登记、从梨绘的户籍中删除他的姓名，并恢复她的娘家姓。由于这段婚姻是基于身份误认登记的，提议中的婚姻撤销程序会从她的户籍中抹去这段婚姻，并使花在法律上成为非婚生子女。法院要求梨绘到庭，并提出进行脱氧核糖核酸检测，于是木户从死者的遗物中收集了头发、指甲屑、电动剃须刀和牙刷，作为样本。

使人可被辨识的制度

小说将这一案件扩展到身份交换之外。木户从中北那里听说，有些儿童因离婚后三百日规则而没有户籍——在离婚后三百日内出生的孩子，在法律上被认定为前夫的子女。一些处境艰难的女性会避免申报孩子出生，使孩子不出现在户籍中；海啸发生后，未列入官方记录的人也可能不在国家对死者的统计之中。按照这一说法，记录不仅仅是描述生命。记录的缺失会使一个人的出生和死亡都不获官方承认。

中北追溯了户籍的历史——从律令制官僚机构时期主要用于治安管理和征税，到江户时代扩展为记录宗教归属，以及出生、婚姻、收养、住址、职业和死亡等信息。人员迁徙自由使以土地为基础的制度过时后，现代户籍被用于征兵和征税，促使一些人放弃或伪造记录。中北将由此产生的空缺形容为瑞士奶酪般的制度。他还将户籍与日本在朝鲜半岛的同化政策联系起来——未被纳入户籍记录的人，无法获得完整的归属身份。

谈到当下，中北表示，身份管理主要通过住民票进行，并提出，如果通过个人编号将税务和社会保障数据关联起来，户籍制度或许会变得多余。木户回答说，这也可能让身份交易更容易；生物识别技术甚至可能使这一制度几乎无法逃避。面对行政制度不断变迁的历史，罗马法的延续性提供了一种有用但有限的参照——法律与机构或许能在变革中延续，而个人仍容易受到国家借以识别他们的姓名、记录和分类所左右。