基夫尼—布朗学校

基夫尼—布朗学校是一所精英特许学校，规模小，并与大学有联系，为奥登提供了一个学业要求很高的学习场所；与此同时，其竞争激烈、自主学习的文化也映照出她早已感受到的与其他年轻人之间的隔阂。她在那里的经历表明，学业上的成功能够成为庇护，却无法满足她对父母关注和同伴亲近的渴望。

身份与结构

基夫尼—布朗学校由几位当地前教授创办，学生人数不超过一百人。学校着重设置小班课程，并与当地大学保持紧密联系，学生可以在那里修读大学程度的课程，提前获得学分。这些特点使它成为奥登近年就读过的学校中学业要求最高的一所——转入该校时，她在四年内已经换过三所学校。

学术环境与社交生活

奥登转入基夫尼—布朗学校之前，就读于珀金斯戴私立学校；那也是一所规模小、学术要求严格的私立学校。在基夫尼—布朗学校，激烈的竞争与主要依靠自主学习完成的课程相结合，使她难以与同学亲近。她确实有几个朋友，但学校的结构并不容易让共同的学习环境转化为更深的联结。

这种困难与奥登和普通青少年生活之间更广泛的隔阂相符。她成长过程中书籍很多，却几乎没有玩具或玩耍的机会；她发现自己难以融入其他孩子的活力和喧闹游戏。这所学校并非造成她孤立的唯一原因；学校浓厚的学术氛围恰与她原有的生活模式相契合，在这种模式中，学习取代了那些她无法想象自己参与其中的经历。

在奥登成长经历中的位置

奥登把学校当作避风港——学习让她得以遁入想象中的人生。父母批评霍利斯成绩差、缺乏主动性，这促使她更加努力；父母为她的成就感到骄傲，却没有因此给予她最渴望的关注。后来她意识到，让父母失望或辜负他们或许能换来这种关注，但成功早已成为根深蒂固的习惯，难以戒除。因此，基夫尼—布朗学校体现了她成长经历中的一种矛盾——学校奖励了为她带来安全感的学业勤勉，但单靠成就无法满足她的情感需求。