束身衣

束身衣是塞缪尔·阿尔瓦在艾丽丝·古尔德与他发生冲突后下令使用的身体约束措施。尽管蒙特塞拉特·卡斯特尔后来替她解开了束身衣，这件事却不只是一项医疗措施——艾丽丝将它视为必须回应的侮辱，随后又把使用束身衣一事变成对阿尔瓦作为院长的行为进行公开检验的方式。

约束措施及其直接后果

在阿尔瓦办公室进行了一场令人不快的谈话后，他下令给艾丽丝穿上束身衣。蒙特塞拉特·卡斯特尔替她解开了束身衣。艾丽丝认为，这种约束造成的伤害不能就这样被遗忘；事发后，她既想着赢得周围人的信任与同情，也想着向阿尔瓦报仇。

在医生面前提出此事

在后来的一次会议上，艾丽丝当面质问院长为何对她抱有敌意，并提起了他下令约束她一事。这件事令在场众人震惊。塞萨尔·阿雷亚诺严厉质疑——一名由他照护、尚未确诊的患者，怎么会被穿上束身衣。于是，这项约束措施成了与会医生需要处理的问题，而不再只是艾丽丝和阿尔瓦之间的私下交锋。

冲突的工具

艾丽丝将此事称为对她实施的勒索，同时告诉塞萨尔不要生气，并坚称自己对阿尔瓦没有怨恨。她的叙述赋予这件物品双重作用——它标记了阿尔瓦对她施加的强制权力，同时也成为艾丽丝可以用来影响在场众人的反应、与他对峙的证据。她声称自己毫无怨恨，与她先前决意报仇之间的落差，使束身衣成为一场争夺的核心——谁有权界定这件事，以及它说明了院长怎样的为人。