曼斯·雷德被处决

塞外之王曼斯·雷德在绝境长城前的黑城堡迎来了公开而壮观的结局，这场处决由国王史坦尼斯·拜拉席恩和红袍女祭司梅丽珊卓精心策划，旨在摧毁野人大军的士气并迫使他们屈服。该事件是一场精心编排的政治戏剧，旨在展示新国王及其神祇的力量，但其表面的终结性后来被揭示为一场精心设计的幻术，使真正的曼斯得以逃脱死亡并为守夜人执行一项隐秘任务。

处决及其目的

史坦尼斯·拜拉席恩在绝境长城击溃曼斯的军队后将其俘虏。尽管琼恩·雪诺恳求说塞外之王可以成为对抗异鬼的宝贵盟友，史坦尼斯仍不为所动，援引法律称逃兵必须处死。处决被安排成一场公开场面。曼斯被带上来，双手被绑，脖子上套着绞索，在刺骨的寒风中只穿着一件薄上衣。王后党的人用鬼影森林的树木建造了一个笼子，悬挂在一个装满木柴和引火物的深坑上方。梅丽珊卓宣称该事件是在光明与黑暗、真神与假神之间做出选择，而一千名被俘的野人则从他们的围栏中观看。曼斯声称能摧毁绝境长城的乔曼的号角被取出，随后被梅丽珊卓点燃，其毁灭象征着野人希望的破灭。当号角燃烧时，笼中的曼斯开始语无伦次地尖叫，否认自己的王位并乞求怜悯，这种恐惧的表现后来被王后党用来声称他死得像个懦夫。

杀戮及其后果

当火焰触及笼子时，曼斯的尖叫变成了一声充满恐惧和痛苦的、无言的嘶喊。被命令提供一队黑衣兄弟见证此事的琼恩·雪诺发出了一个信号。守夜人的四名弓箭手——御林的乌尔默、甜心唐纳尔·希尔、加斯·灰羽和大胡子本——射出箭矢，击中了曼斯的胸部、腹部和喉咙，在火焰完全吞噬他之前将其杀死。琼恩喃喃道：“现在他的守望结束了。”这是指曼斯在叛逃前曾是守夜人的一员。随后，这场场面转向了其真正目的——自由民的臣服。史坦尼斯拔出光明使者，他的剑发出强烈的、太阳般的光芒，并宣称自己是唯一的真王，向野人提供食物、土地和正义，只要他们愿意下跪。大多数俘虏在寒冷和饥饿的驱使下，穿过长城接受了他的条件，而少数人则选择逃回鬼影森林。

幻术的揭示

几个月后，这场处决被揭示为一场精心策划的骗局。梅丽珊卓使用了幻术，一种改变人外貌的巫术，让骨头领主响骨看起来像曼斯·雷德。真正的曼斯被留了下来，通过手腕上的一颗红宝石受制于梅丽珊卓的意志。当梅丽珊卓召唤琼恩·雪诺到她的房间时，琼恩发现了真相。她触摸自己脖子上的红宝石并念出一个词，幻象随之消散。假曼斯的尖寡妇发际、棕色胡须和蜡黄的皮肤消融，露出了真正塞外之王刮净胡须、饱经风霜的脸庞。梅丽珊卓解释说，幻术建立在骨头领主的骸骨之上，这有助于记忆伪装。真正的曼斯之所以被饶恕，是因为琼恩·雪诺为他求情被光之王听到，他将被用于另一个目的——从拉姆齐·波顿手中救出艾莉亚·史塔克。一直因无法帮助妹妹而备受折磨的琼恩，被告知曼斯是“艾莉亚的救星”，这是红袍女祭司的礼物。随后，曼斯带着六名矛妇北上，潜入临冬城救出女孩，但这项任务最终失败，导致他被俘，拉姆齐·波顿那封残酷的信件将琼恩推向了与他自己兄弟的冲突之路。