黑城堡

黑城堡是守夜人的中央堡垒，一座广阔而古老的要塞，紧贴着绝境长城的南面而建。在《与龙共舞》中，这里是一个废墟与复兴并存之地，一个政治火药桶，也是琼恩·雪诺指挥生涯中最终致命行动的舞台。城堡的物理状态反映了守夜人自身的状况——昔日辉煌的空壳，被火灾和忽视所伤，却仍是抵御北方聚集的黑暗的最后防线。

身份与设定

黑城堡被描述为在苍白黎明中一个“凄凉而孤寂的地方”，其建筑是数百年艰辛与近期暴力的见证。总司令塔已成空壳，大厅是一堆焦黑的木料，哈丁塔看起来仿佛下一阵风就会把它吹倒。在它们身后，绝境长城巍然耸立——巨大、令人生畏、寒冷刺骨，上面爬满了正在修建新之字形楼梯的工匠。城堡的物理衰败不断提醒着守夜人力量的削弱。琼恩·雪诺在当选第998任总司令后，将自己安置在军械库后面唐纳·诺伊那间简朴的房间里，这一选择反映了他对权力象征的不自在。与此同时，国王塔被史坦尼斯·拜拉席恩及其随从占据，使城堡成为相互竞争的忠诚势力的交汇点。

琼恩·雪诺治下的生活与治理

琼恩·雪诺的总司令任期以一系列绝望而务实的决定为标志，这些决定使他与自己的兄弟疏远。他打开城门接纳野人，允许托蒙德·巨人克星和数千名自由民通过绝境长城，这一举动被波文·马尔什等人视为叛国。他还与布拉佛斯的铁金库结盟，获得一笔贷款来养活守夜人和新来者，这笔债务将拖累守夜人数代之久。城堡的日常生活因野人的涌入而改变；早已废弃的盾牌厅充满了他们作战会议的声音，庭院里回荡着剑刃碰撞的声响，琼恩正在训练他们为即将到来的对抗异鬼的战争做准备。这种与昔日敌人的融合在黑衣兄弟中引发了深深的怨恨，他们认为古老的誓言被背叛了。

长城的政治

黑城堡成为更大规模战争的缩影，多个派系争夺影响力。史坦尼斯·拜拉席恩将城堡作为基地，要求琼恩将长城沿线废弃的堡垒让给他的南方骑士。赛丽丝王后和她的王后党抵达，带来了他们炽热的信仰和自身的政治野心，进一步加剧了本已紧张的气氛。琼恩必须在国王的要求、自己部下的猜疑以及野人的需求之间周旋，同时努力维持守夜人传统的中立。在城堡庭院中对杰诺斯·史林特的处决是琼恩权威的残酷宣示，但也加深了他与波文·马尔什和奥赛尔·亚威克等人之间的分歧，这些人认为他的行为是危险的越权。

琼恩·雪诺遇刺

本卷中黑城堡故事的高潮是琼恩·雪诺的遇刺。在阅读了拉姆齐·波顿的一封信后——信中威胁守夜人并透露曼斯·雷德仍然活着——琼恩宣布他打算南下讨伐波顿的私生子。这成为反对者们的最后一根稻草。当琼恩正在处理巨人温·威格·温·达·温与山王镇的派崔克爵士之间打斗的后果时，他被自己的兄弟围攻。波文·马尔什流着泪刺向他的腹部，说道“为了守夜人。”威克·维特尔斯蒂克割向他的喉咙，其他匕首也找到了目标。琼恩面朝下倒在雪中，成为他试图拯救的那个机构的牺牲品。这座他曾试图使之成为团结之地的城堡，变成了他被背叛和死亡的地点。