Hardin向Natalie道歉

哈丁·丹尼尔斯向娜塔莉道歉，是对自己参与造成的一种具体伤害作出正视，也意味着他对自己一直以来如何讲述事后经过的看法发生了转变。在英格兰，一次偶然的相遇迫使他面对那位曾被他当作笑料羞辱的女性。娜塔莉的宽恕，以及她讲述自己建立起的生活，动摇了他认为自己永久毁掉了她人生的信念；但这既没有让他的行为变得无害，也没有抹去其后果。

道歉背后的伤害

这次相遇牵连着一段私密录像的过往；那段录像后来成了揭露并羞辱娜塔莉的手段。詹姆斯看到录像后想追求她；遭她拒绝后，他便把录像给别人看。哈丁·丹尼尔斯并非置身事外——他也是观看者之一，而且记得娜塔莉尖叫着跑出房间，而他没有追上去。他曾嘲笑她所遭受的羞辱和痛苦。他的回忆表明，这次道歉是承认自己也参与其中，而不只是为另一个人的恶劣行为感到遗憾。

后果远不止于当时那一刻。录像迅速传开，娜塔莉的父母一天之内便得知了此事。由于她的家人在当地教会团体中颇有影响，这一消息导致她被赶出家门。这件事也使她失去了原定于当年秋季就读的私立大学奖学金。哈丁·丹尼尔斯先前回想自己所做之事时，把这些失去的一切视为自己毁掉她人生的证据。这一信念伴随他走进两人的会面，使他的道歉无法与她会谴责他的预期分开。

英格兰的一次意外相遇

哈丁·丹尼尔斯在英格兰的街上买杂货时遇见了娜塔莉。他不得不查看口袋里的清单，才想起自己需要的几样东西——面包、果酱、咖啡豆和水果；他还拿了一个苹果吃。过马路时，雪开始下起来。一个声音叫他的名字；对方再次叫他之后，他认出了娜塔莉。一次平常的采买就此变成了一场他意想不到、也无法回避的相遇。

娜塔莉热情地向他打招呼。哈丁·丹尼尔斯问她近况如何，尽管这个问题令他难以启齿，因为在他心里，她仍是那个被他毁掉人生的女孩。她抚过自己隆起的孕肚时，他吃了一惊，并短暂地在心里核对了一下时间。她怀孕并不意味着她与他有关——娜塔莉已经订婚，而她即将与之迎来孩子的男人不久后也出现了，来接她。

娜塔莉轻松的问候与哈丁·丹尼尔斯对那段录像的记忆形成对照，更加凸显了他的羞愧。他仍能想起她发现自己正被人观看时的情形，也记得自己当时没有帮她，反而笑了。他没有把这次相遇当作过去早已了结。他脱口而出向她道歉，并以为娜塔莉会辱骂他、谴责他，或是打他。娜塔莉的回应却是拥抱他，并告诉他自己原谅了他。

娜塔莉讲述后来发生的事

哈丁·丹尼尔斯问她怎么能原谅自己，坚持说自己毁了她的人生。娜塔莉没有否认最初受到的伤害——她承认，他起初确实毁了她的人生。随后，她的回答改变了哈丁·丹尼尔斯一直以来看待这段经历的尺度。被原来的教会团体驱逐后，她无处可去，于是加入了另一间教会。在那里，她遇见了伊莱贾；说起接下来发生的事时，她提到他的名字，脸上顿时明亮起来。

将近三年后，娜塔莉和伊莱贾已经订婚，也即将迎来一个孩子。娜塔莉说，自己的人生以一种她从未预料到的方式有了着落，并表示她很庆幸遇见了这段感情。当她解释说，自己快满二十一岁了，想不出有什么理由要推迟与那个想共度一生的人结婚时，哈丁·丹尼尔斯从她的话语中听见了泰莎的声音。这种联想使娜塔莉的讲述与他自己的恋情产生共鸣，却没有将两人的处境等同起来；这表明，她对承诺的看法让他想到了泰莎。

娜塔莉正从人行道上提起自己的行李时，她的未婚夫到了。他显然因见到她而感到高兴，这为眼前的情景提供了一个具体的当下，与哈丁·丹尼尔斯记忆中的伤害形成对照。丑闻发生后，娜塔莉并没有就此从故事中消失——此刻的她有伴侣相伴，也有一个由自己选择的未来。她的宽恕伴随着她讲述生活如何改变，而不是否认自己曾经受过伤害。

宽恕及其限度

娜塔莉离开后，哈丁·丹尼尔斯把这次相遇算作自己与泰莎长期分离的第七天。他继续想着娜塔莉和她的宽恕。他筋疲力尽，而此时他本已满心想着泰莎；然而，娜塔莉告诉他的一切，还是为衡量自己行为的后果提供了另一种尺度。他原以为自己永久毁掉了娜塔莉的人生。她的讲述表明，这一结论并不完整，因为她后来的人生有了新的教会团体、一段充满爱意的感情、一场订婚，以及一个即将出生的孩子。

这段情节并未把这些结果变成哈丁·丹尼尔斯行为可以接受的证明。娜塔莉失去了家园和奖学金，而哈丁·丹尼尔斯记得，在她被观看者揭露时，自己没有伸出援手，反而笑了。是否原谅他是娜塔莉自己的决定；这既无法归还她失去的一切，也不能让最初的伤害消失。因此，这次道歉的重要性与其说在于它带来了圆满的解决，不如说在于哈丁·丹尼尔斯必须倾听自己伤害过的人，并修正自己以为只有他才能界定她后来人生走向的想法。

第一人称叙述也让读者贴近哈丁·丹尼尔斯对自己往日行为的记忆与当下悔意之间的落差。他预期自己会受到惩罚，反映出他知道自己当时行事多么残酷；娜塔莉的拥抱打断了他的这种预期，却没有为过去开脱。通过让她用自己的方式讲述后来发生的事，这段情节将注意力从哈丁·丹尼尔斯害怕遭人谴责，转向娜塔莉对如何熬过困境、如何宽恕，以及如何在丑闻之外开创未来的讲述。