瑞典警察

瑞典警察调查男孩死亡事件，以及可能将他们与有权势成年人联系起来的网络。他们的工作从边境访谈和寻找失踪儿童，延伸到查阅档案、追查疑似贿赂，以及对一名律师的别墅展开武装搜查。随着不同线索被联系起来，调查的范围不断扩大，但也揭示出人们很容易被忽视，或被本应寻找他们的机构误解。

调查工作与失踪儿童

一次边境警察访谈揭示了户口制度对一名来自武汉的年轻流动工人造成的影响。他登记在家乡村庄，在工作的城市几乎没有任何权利；叔叔受伤后，也没有人照料他。他告诉警方，他和叔叔受到奴隶般的对待，自己曾在一处奥运工程工地搬运砖块和砂浆，长达五个月。他抵达瑞典时，身上只有穿着的衣服、一部手机和五十美元。手机的联系人名单是空的；他还瞒着警方，把一个写在纸上的电话号码藏在左脚鞋里，打算逃出营地后拨打。由此，这次访谈呈现了警方询问如何与一个处境岌岌可危、而其经历又无法在官方记录中得到充分体现的人产生接触。

在调查死去的男孩时，珍妮特·基尔伯格和延斯·胡尔蒂格考虑挨家挨户走访、联系国际刑警组织、前往难民中心，以及调查中央桥。珍妮特不接受孩子们只是消失了这一假设——他们看起来仿佛是出现了，而非失踪。这一区别改变了警方所面临的问题。他们的任务不仅是寻找常规的失踪人口线索，还要查明这些几乎不为人所承认的孩子如何进入城市并避人耳目。

根据档案与关系建立网络

随着调查推进，珍妮特将一些与西赫图努姆·迪亚斯波兰基金会有关的人名联系起来，该基金会成员与锡格图纳寄宿学校有所关联。她确认本特·贝里曼、维戈·杜雷尔、卡尔·伦德斯特伦和佩尔-奥拉·西尔弗贝里都参与了该基金会，并获知前警察专员耶特·贝里林德也通过一个基金会结识了卡尔·伦德斯特伦。这些联系使调查超越了个别家庭和案件——机构与社会关系成为调查人员理解表面上互不相干的人如何彼此关联的潜在线索。在这一阶段，这些关系只是调查线索，并不能证明所有被提及的人都对犯罪负有共同责任。

警方也处理书面证据。一份传真送来瑞典国家法医学委员会于一九八八年出具的报告，称维多利亚·贝里曼在完全成熟前曾遭受严重性侵；因此，纳卡地方法院批准对她的个人资料予以保密。珍妮特对报告冷冰冰的临床措辞感到厌恶，这凸显了行政语言与其记录的虐待行为之间的距离。之后，她指示同事调查杜雷尔的过往，并提到一笔疑似汇入安妮特·伦德斯特伦账户的五十万克朗款项、索菲亚·泽特伦德提供的乌尔丽卡·温丁持有大量现金的信息，以及卡尔·伦德斯特伦的一封信，其中称杜雷尔可能是恋童癖。这些线索的确定程度各不相同——款项的来源尚未查明，相关怀疑也需要佐证。

权力、协作与制度局限

小说中的警务工作既依赖协作，也受到内部层级影响。珍妮特讨论常规调查，并等待伊沃·安德里奇的调查结果；与此同时，延斯·胡尔蒂格与暴力犯罪组交谈。她的上司肯尼斯·冯·奎斯特催促尽快破案，但他对她的态度受到自己此前反对她晋升为警务总监的影响。他突然插手另一条线索，告诉珍妮特别再管富鲁戈德，因为那个人有不在场证明，还说听她的话是个严重错误。这一事件表明，调查方向可能因上级的判断而改变，尽管珍妮特仍在检验现有证据。

调查中最显眼的武力展示，发生在一辆警用厢式车抵达亨讷德登的维戈·杜雷尔别墅时——车上有九名蒙面警员，其中八人携带冲锋枪，一人携带栓动步枪。丹尼斯·比林批准了搜查；他是受到油漆样本证据、来自斯科讷的信息，以及据认为属于杜雷尔、在乌尔丽卡·温丁公寓内发现的指纹说服的。珍妮特质疑步枪是否有必要。这一场面交代了行动升级的背景——搜查依据具体证据并经过授权，但武力展示仍然十分醒目，足以引起负责主导调查的警探审视。

调查范围与叙事意义

瑞典警察拥有六架欧洲直升机公司一三五型直升机。珍妮特要求调派一架，以便在配备应急小组支援的情况下迅速赶往诺尔兰北部，肯尼斯·冯·奎斯特同意了。在警察总部的屋顶上，珍妮特和延斯·胡尔蒂格一起等候，眺望斯德哥尔摩的夜色。申请直升机体现了调查的紧迫性及其不断扩大的地理范围；她与胡尔蒂格短暂安静相处的时刻，则与调查其他环节中的武装搜查和官僚档案形成对照。

纵观这些事件，警方程序能够发现证据、联系相关人员并调动大量资源，但无法让每个人都同样显眼，也无法让每条线索都同样确凿。空白的手机联系人名单、藏起的电话号码、保密的法医报告，以及尚未查明的财务线索，分别体现了调查人员无法立即获知全部情况的不同局限。因此，警察机构既是发现真相的工具，也是一个身份、保护和可信度分配不均的世界的一部分。