联合国

小说通过对人道主义工作和国际服役经历的提及来呈现联合国，并未将其描写为一家具备完整组织史的机构。联合国最显著的两处出现，将索菲亚·泽特伦德关于一份联合国儿童基金会儿童兵报告的记忆，与对吉米·富鲁戈德的调查联系起来；富鲁戈德曾在联合国服役，服役地点包括科索沃和阿富汗。

人道主义工作与索菲亚的报告

为联合国儿童基金会撰写报告七年后，索菲亚重新查看那份档案，并思忖自己是否已准备好重回那段经历。她记起波特洛科的儿童兵，以及一名遭到孩子们杀害的联合国儿童基金会儿科医生；这些孩子正是他曾试图帮助的对象。这段回忆围绕受害者与施害者角色的倒转展开——孩子们所受的苦难与他们后来实施的暴力被置于同一视野中，使帮助他们的工作无法与周遭的伤害分开。

这份报告为索菲亚的职业经历赋予了具体的人道主义背景，但小说没有描述联合国如何指导这项工作，也没有解释联合国儿童基金会与联合国之间的机构关系。因此，联合国在此处是通过索菲亚对报告及其棘手主题的记忆呈现的，而非通过对政策、人员或行动的介绍。

刑事调查中的联合国服役经历

联合国也通过吉米·富鲁戈德进入当下的调查。珍妮特·基尔伯格告诉延斯·胡尔蒂格，富鲁戈德曾在联合国服役——前两年在科索沃，随后一年在阿富汗。他最后一次为该组织服役是在三年前，离开时得到的评价褒贬不一。

这些细节使国际服役经历成为调查人员了解富鲁戈德的一部分，但并不能证明他的军事履历导致或解释了他后来的行为。珍妮特在陈述这段履历时，也提到了有关他曾因强奸和暴力袭击而被定罪及遭到指控的其他信息。因此，小说将联合国服役经历作为调查中涉及的个人背景呈现，而非将其作为这些指控的机构性解释。

范围与叙事意义

这些提及使联合国与两种截然不同的叙事背景相联系——一是索菲亚参与撰写联合国儿童基金会报告的人道主义工作背景，二是一名正接受调查的前联合国士兵的职业经历。两种背景都没有进一步发展为对联合国本身的描绘。相反，读者是从人的尺度接触到这个机构——一方面是对援助工作的回忆，另一方面是附着于某个人的服役记录。