兰开斯特的约翰

兰开斯特的约翰是一位王室王子，他最具影响力的一次出场，是在与叛军于森林对峙时代表王室。他在那里接收叛军申诉书，原则上认可其内容，随后又对自己的保证要求他履行什么义务提出异议。他在剧终时向福斯塔夫告别，为其权威增添了较为平静的一面——即使是在分别之际，他仍以高位者的身份发言，同时也给予福斯塔夫一定的体谅。

身份与地位

舞台指示称他为兰开斯特的约翰王子。他与威斯特摩兰、军官及其他人一同从森林另一侧登场；莫布雷、约克大主教、黑斯廷斯及其同伴则在森林的对侧。舞台调度在他说话之前便将他置于王室一方——他不是争端的局外旁观者，而是获授权与拿起武器者会面的代表之一。

森林谈判

约翰称莫布雷为表亲，这一称呼承认了亲属关系，尽管双方在政治上正相对而立。叛军请他直接答复他们的申诉书时，他表示自己赞同并认可其内容，并以血统的荣誉起誓。他最初的回应表明，他愿意听取叛军陈述的申诉，而不是断然拒绝。

当约克大主教指责他背信时，这番保证便引发了争议。约翰回答说，他并未向大主教作出任何承诺；他称自己承诺的是纠正这些申诉。两者之间的区别是这场交锋的核心。约翰的话保留了处理这些申诉的承诺，同时否认自己作出了大主教所声称的更广泛保证；这一场景表明，政治保证的确切条款与申诉本身同样重要。

关于未来的冲突

黑斯廷斯预言，只要英格兰世代相传，这场争端就会一代代延续下去。约翰斥责他无法洞察未来时代的深处。他们的分歧，一方是对世代相传的冲突所作的宏大预言，另一方则是约翰对黑斯廷斯自称了解未来的驳斥。这番交锋为谈判赋予了历史视野——参与者争论的不只是当下如何纠正申诉，也在争论这场冲突是否会决定后世各代的命运。

福斯塔夫与权威的尺度

最后，约翰向福斯塔夫告别，并说以自己的身份地位，他会把福斯塔夫说得比其应得的更好。这番话既不是彻底和解，也不是严厉谴责。它将客气的道别与对福斯塔夫德行的明确评判并置，而约翰提及自己的身份地位，更凸显了两人地位的差异。与森林中的场景相结合，这一收尾时刻表明，约翰既通过解释承诺，也通过分别时审慎得体的言辞来行使权威。