在莉莉·布鲁姆十六岁生日之夜，阿特拉斯·科里根在波士顿待了六周后回到她的卧室窗前，但这次重逢被莉莉的父亲安德鲁·布鲁姆发现他们躺在床上并用棒球棍殴打阿特拉斯所打破。这次殴打是小说的原始暴力场景，是将莉莉的童年创伤与她成年后的婚姻联系在一起的事件，也是迫使她面对虐待循环性的时刻。这是莉莉后来意识到自己一直在重演的那个夜晚，是她将接受的每一次道歉和隐藏的每一处瘀伤的原型，也是她最终为自己的女儿选择不同结局的原因。