保罗

保罗是艾玛·科里根办公室的一名经理，他的权威涉及日常任务分配和晋升决策。起初，他被描写为一边利落地下达指示，一边警告艾玛，若把饮料洒在杰克·哈珀身上会有什么后果；后来，他成为认可她产品创意价值并批准她晋升的人物。他的角色将办公室的日常运作与等级关系，同艾玛努力在其中争得一席之地的经历联系起来。

身份与职位

保罗有自己的办公室，并管理包括艾玛在内的员工。尼克从保罗办公室出来时谈到利润率，这一细节说明保罗参与部门的商业决策；他对艾玛发出的指示，则表明他有权管理她的工作。他并非高高在上的高管——他出现在办公室的日常生活中，直接与员工交谈，并决定他们承担哪些职责。

他的态度有时显得生硬。杰克·哈珀来访前，保罗叫艾玛收拾办公桌，并警告她不要把豹牌至尊饮料洒在杰克身上，还威胁说，若她真的洒了就会被解雇。在杰克到来之前，这番警告就已让这次来访显得不同寻常——面对公司权势显赫的掌舵人，日常的办公室行为也突然有了分量。在艾玛看来，保罗说话时兴致缺缺，这与这次会面对她的重要意义形成对比。

办公室里的权威

杰克接受《商业观察》采访的节目即将播出时，保罗告诉员工，已经在大会议室安排了一台电视，想看的人都可以去观看。必须留下一人接听电话，保罗选了艾玛。她对这个决定提出质疑，但他重申她要留下，并就此定下安排。这段交流展示了他在实际工作中如何行使管理权——他分派一项不受欢迎的任务，并要求员工服从指示。

这一决定也使艾玛在办公室其他人都离开后独自留下。她准备和莉茜通过视频观看采访时，阿特米丝拿她给杰克端茶一事取笑。保罗打断了这番戏弄，并确认艾玛要留下接电话。他没有撤销这项安排，但制止了对话继续下去。在艾玛很在意同事如何看待自己的工作环境中，他简短的斥责为嘲弄划下了界限。

产品决策与艾玛的主动作为

保罗对豹牌巧克力棒营销活动的反应，展现了他角色的另一面。当他向尼克询问在《保龄球月刊》刊登豹牌巧克力棒优惠券广告一事时，艾玛开始承担起责任。她还没来得及说完，保罗就告诉尼克，这个广告投放很有创意——尽管杂志发行量不大，反馈数据却异常出色。保罗的评价以实际效果为依据，而非刊物表面上的声望；他公开称赞这项工作，没有否定这一非传统选择。

随后，艾玛解释说，她提供折扣，是为了让外公和他的朋友们能囤些豹牌巧克力棒。她原以为保罗打算停产这种产品，因此曾试图说服他，公司应该面向年长消费者而非青少年营销。保罗起初对她的解释十分惊讶，但随即将她的提议与来自斯堪的纳维亚的研究联系起来；那项研究也得出了相同的结论。这番交流将艾玛对特定消费群体的了解，与正式市场研究并置；保罗发现她的想法与更广泛的研究结果相符后，便不再把它视为纯粹的个人见解。

晋升与认可

围绕豹牌巧克力棒的讨论，让艾玛有理由提出晋升。她提醒保罗，他曾说过，只要她为自己创造机会，就能获得发展，并以自己的努力作为例证。保罗停顿片刻后，称她是自己认识的人中最出人意料的一个。艾玛追问他是否能给出明确答复，他便同意提拔她。这项决定是在她试图将一款濒临停产的产品变成机会之后作出的，也让他先前阐述的原则有了切实的分量。

在较早的时候，艾玛说自己既没有升职，也没有男朋友。这番自我评价使后来作出的决定成为她职业处境明显转变的标志，不过现有材料并不能证明早先的失望是由保罗造成的。这里呈现的最后一段交流中，艾玛不再只是请求晋升，还承认自己打碎了保罗的世界杯马克杯。这一坦白让一次成功的职场协商变成了坦诚与否的考验——得到晋升之后，她选择向刚刚批准晋升的上司坦承另一件过失。

叙事作用

保罗的重要性在于他实际行使的权威，以及这种权威对艾玛产生的影响如何变化。他可以把最不受欢迎的任务分派给她，可以执行办公室规定，也可以决定她能否晋升；与此同时，他也会回应可衡量的成果，并认可一个将艾玛日常观察与市场研究联系起来的想法。这里的对比并非他彻底变成了另一个人，而是艾玛的主动作为让他有了具体的认可对象。他的肯定使她的职业进步成为行动和说服的结果，而非一种模糊的期待。