信仰守护者

信仰守护者构成了基列安全机构可见的日常力量，是一支与精英天使们形成刻意对比的日常警务和体力服务部队。他们是那些在检查站执勤、挖花园、洗车、看守路障的人——这种制服的存在使政权在每个街角都变得切实可见。然而，他们表面的平凡具有欺骗性——守护者是一个被刻意保持弱小、年轻和可疑的类别，而系统利用他们的脆弱性本身作为控制工具。

组成与地位

守护者并非真正的士兵。他们被用于日常警务和其他体力职能——例如，挖指挥官妻子的花园——而且他们要么愚蠢，要么年老，要么残疾，要么非常年轻，除了那些伪装成眼睛的人。这个描述是奥芙弗雷德经过检查站时提供的，将守护者确立为那些不适合或不值得信任成为天使的人的总称。他们的制服是绿色的，贝雷帽上有一个白色三角形上方交叉双剑的徽章。他们携带冲锋枪，驻扎在每个路障处，但他们的权力受到严格限制——除非被召唤，否则不允许进入使女们居住的建筑物内部，而且他们不被信任拥有枪支——那些是给天使们的。守护者的低地位进一步被这样一个事实所强调——他们没有配给女人；像住在车库上方的尼克这样的守护者“不够格——有些缺陷，缺乏关系。”他们实际上是政权的消耗性步兵，而政权将其真正权力保留给天使们和指挥官们。

检查站执勤与暴力威胁

守护者最明显的职能是控制进出指挥官大院移动的检查站。在第一个路障处，一个涂有黄黑条纹的木制十字架，两名年轻的守护者向走近的使女们敬礼，举起三根手指到贝雷帽边缘，以示对其服务性质的尊重。他们检查通行证，将数字输入通行证验证机，并打开小行人门。但这种尊重是持续暴力威胁上的一层薄薄伪装。奥芙弗雷德回忆说，上周他们就在这里射杀了一个女人，一个马大——她正在长袍里摸索通行证，他们以为她在找炸弹。年轻人往往是最危险的，最狂热的，最容易扣动扳机的；他们还没有学会通过时间来理解存在。这种年轻、缺乏经验和致命武器的结合使每次检查站遭遇都成为潜在的处决。

忠诚的模糊性——伪装的眼睛

守护者部队的一个定义性特征是其内部模糊性——任何守护者都可能秘密是眼睛，即政权情报机构的成员。奥芙弗雷德在考虑尼克的眨眼和随意举止时明确指出了这一点：“也许他是眼睛。”这种可能性从未被解决，而且注定无法解决。这种不确定性完美地服务于政权的目的——它使每个守护者都变得可疑，每个善举或反抗行为都成为潜在的陷阱。守护者自己也知道这一点；他们知道侧面有飞翼之眼的黑色货车在检查站畅通无阻，而前排座位上的男人戴着墨镜——双重模糊。因此，系统将守护者变成了执行者和被强制执行者，他们自己的忠诚永远受到质疑。

授孕仪式与圣经阅读

守护者也出现在家庭授孕仪式中，即每月一次的受孕尝试仪式。在客厅里，尼克——一个守护者——站在奥芙弗雷德身后，站得如此之近，以至于他的靴尖碰到了她的脚。他是房间里唯一的守护者，他的存在是规定场景的一部分——家庭成员聚集，指挥官从锁着的圣经中朗读，守护者站在背景中，成为政权最亲密的控制行为的见证者。尼克随意的举止——他歪戴的帽子，卷起的袖子，他的香烟——标志着他在检查站那些僵硬的年轻人中与众不同，但他的角色是一样的——在场，观察，并提醒每个人，即使在指挥官自己的家中，国家也在监视。

红色中心与守护者在灌输中的作用

守护者的存在甚至延伸到拉结与利亚再教育中心，使女们在那里接受训练。在每天围绕足球场散步时，天使们站在铁丝网围栏外，背对着女人们，既是恐惧的对象，也是幻想的对象。相比之下，守护者是那些在使女们假装生病时把她们抬上救护车的人，是看守门的人，是对任何逃跑企图的第一反应线。当莫伊拉试图通过冒充嬷嬷逃跑时，正是前门的守护者向她敬礼并让她通过，没有检查她的通行证——因为谁会那样冒犯一位嬷嬷呢？守护者对权威的顺从，他们训练有素地拒绝仔细查看，恰恰成为允许莫伊拉逃跑的弱点。然而，当她被抓住并带回来时，是守护者把她从救护车里拖出来，而摧毁她双脚的钢缆是由嬷嬷们挥舞的，而不是守护者——政权通过让女人惩罚女人、让男人执行外围来保持双手干净。

意义——无形权力的可见面孔

信仰守护者是政权最可见也最可抛弃的工具。他们是那些站在路障处、敬礼、开枪、被枪杀的人。他们年轻，常常狂热，而且总是可疑。他们的存在使国家的暴力正常化，使其成为例行公事——一个敬礼，一次通行证检查，一声枪响。他们是系统的日常面孔，而系统将其真正权力保留给无形的眼睛和不可触碰的指挥官。而在他们的平凡中，他们体现了政权最深的策略——使恐怖成为日常，并使每个公民，甚至执行者，都成为自身监视的同谋。