授孕仪式

授孕仪式是奥芙弗雷德、指挥官和塞丽娜·乔伊之间每月一次的性交仪式，旨在以圣经先例为幌子使奥芙弗雷德受孕。这是基列共和国生殖系统的核心、法律规定的行为，剥夺了使女的人格，将她贬低为国家人口目标的容器。

结构与参与者

授孕仪式在主卧室进行，在塞丽娜·乔伊的超大殖民风格四柱床上，床上有一个巨大的白色床幔，上面点缀着微小的银色花朵。房间里弥漫着铃兰香水的味道，清冷而清新。奥芙弗雷德仰面躺着，除了健康的白色棉质内裤外，全身衣着整齐。在她上方，朝向床头，塞丽娜·乔伊被安排成四肢摊开的姿势。奥芙弗雷德躺在她们之间，头枕在塞丽娜·乔伊的肚子上，耻骨抵在奥芙弗雷德颅骨底部，大腿在两侧。奥芙弗雷德的胳膊抬起，塞丽娜·乔伊握着她的手，奥芙弗雷德的每只手都在她的手中。这应该象征着她们是一体，但实际意味着塞丽娜·乔伊控制着过程，从而控制着结果。塞丽娜·乔伊左手上的戒指勒进奥芙弗雷德的手指。在奥芙弗雷德撩起的红裙下面，指挥官正在操弄。奥芙弗雷德不说做爱，因为这不是他在做的事。交配也不准确，因为它暗示两个人，而只有一个人参与。强奸也不涵盖——这里发生的一切都是奥芙弗雷德同意参与的。选择不多，但有一些，这是她选择的。因此她躺着不动，想象着头上看不见的床幔，想起维多利亚女王给女儿的建议——闭上眼睛，想想英格兰。她希望他快点结束。

前奏——家庭集会与圣经诵读

在授孕仪式本身之前，全家人聚集在客厅。指挥官是一家之主，房子是他的领地。科拉和丽塔被铃声召唤，对此不满，有别的事要做，但仪式要求她们在场。尼克也站在奥芙弗雷德身后，站得如此之近，他的靴尖碰到她的脚，她感觉这种接触让她的鞋子变软变暖。塞丽娜·乔伊拄着手杖跛行进来，坐在她的椅子上。她打开电视看新闻，对奥芙弗雷德来说，这是这些夜晚唯一的好处。指挥官敲门，是规定的敲门方式，因为客厅应该是塞丽娜·乔伊的领地。他走到他的大皮椅前，从口袋里掏出钥匙，打开一个华丽的黄铜镶边皮面盒子，取出圣经，一本普通的黑皮金边书。圣经被锁起来，是一种易燃装置。他读着通常的故事——上帝对亚当，上帝对挪亚，发霉的老拉结和利亚的故事。“给我孩子，否则我死。”“看哪，我的使女辟拉。她必在我膝上生子，使我也能借她得孩子。”读完后，指挥官说：“现在我们默祷片刻。”奥芙弗雷德低头闭眼，听着屏住的呼吸和塞丽娜·乔伊在背后几乎听不见的抽泣声。她默默祈祷：“别让混蛋压垮你。”指挥官清了清嗓子，示意祈祷时间结束，念了最后一节经文，然后站起来。他们被解散了。

行为及其意义

授孕仪式照常进行。奥芙弗雷德仰面躺着，除了健康的白色棉质内裤外，全身衣着整齐。在她上方，朝向床头，塞丽娜·乔伊被安排成四肢摊开的姿势。她的腿分开，奥芙弗雷德躺在她们之间，头枕在塞丽娜·乔伊的肚子上，耻骨抵在奥芙弗雷德颅骨底部，大腿在两侧。塞丽娜·乔伊也衣着整齐。奥芙弗雷德的胳膊抬起；塞丽娜·乔伊握着她的手，奥芙弗雷德的每只手都在她的手中。这应该象征着她们是一体。实际意味着她控制着过程，从而控制着结果。她左手上的戒指勒进奥芙弗雷德的手指。在下面，指挥官正在操弄。奥芙弗雷德不说做爱，因为这不是他在做的事。交配也不准确，因为它暗示两个人，而只有一个人参与。强奸也不涵盖——这里发生的一切都是奥芙弗雷德同意参与的。选择不多，但有一些，这是她选择的。因此她躺着不动，想象着头上看不见的床幔。她想起维多利亚女王给女儿的建议——闭上眼睛，想想英格兰。但这不是英格兰。她希望他快点结束。指挥官以规律的二四拍节奏操弄，像滴水一样持续不断。他心不在焉，像一个在淋浴时哼歌却不知道自己哼歌的人。仿佛他在别处，等待自己到来。这个房间里发生的事并不令人兴奋。它与激情、爱情、浪漫或任何其他概念无关。它与性欲无关，至少对奥芙弗雷德来说，当然对塞丽娜·乔伊来说也不是。兴奋和性高潮不再被认为是必要的；它们只是轻浮的症状。这不是娱乐，即使对指挥官来说也是如此。这是严肃的事。指挥官也在履行职责。他们之间禁止接吻。这使它变得可以忍受。一个人脱离自己。一个人描述。他终于来了，发出一声压抑的呻吟，像是解脱。一直屏住呼吸的塞丽娜·乔伊呼出气来。一直用手肘支撑自己、远离她们结合身体的指挥官，不允许自己沉入她们之中。他休息片刻，退出，退开，拉上拉链。他点点头，然后转身离开房间，过分小心地关上门，仿佛她们俩都是他生病的母亲。这有点滑稽，但奥芙弗雷德不敢笑。塞丽娜·乔伊松开她的手。“你现在可以起来了，”她说。“起来，出去。”她本应让奥芙弗雷德休息十分钟，把脚放在枕头上以提高受孕几率，但她没心情这样做。她的声音里充满厌恶，仿佛奥芙弗雷德肉体的触碰让她恶心和污染。奥芙弗雷德从她的身体中挣脱出来，站起来；指挥官的汁液顺着她的腿流下。在她转身之前，她看到塞丽娜·乔伊拉直她的蓝裙子，夹紧双腿，继续躺在床上，凝视着上方的床幔，僵硬笔直得像一尊雕像。奥芙弗雷德想知道这对她们俩谁更糟。

主题意义

授孕仪式是该政权控制生殖，进而控制女性身体和身份的核心机制。它将一个极其亲密的行为转变为冷酷的官僚程序，剥夺了它任何个人意义或愉悦。仪式的结构——塞丽娜·乔伊身体在场并握着奥芙弗雷德的手——明确强化了这样的观念——如果受孕，孩子属于妻子，而不是使女。授孕仪式是权力的表演，是指挥官权威和女性顺从的公开展示。这是一种法律认可、社会规定的侵犯，使奥芙弗雷德除了在精神上脱离自己并忍受之外别无选择。这一事件揭示了基列共和国计划核心的空虚——一个声称重视生命和家庭，却将人际关系简化为枯燥、无趣交易的体系。