沃尔特·埃利奥特爵士
沃尔特·埃利奥特爵士，来自萨默塞特郡凯林奇庄园，是一个以个人虚荣和地位虚荣为特征的人。五十四岁时，他依然是一位非常英俊的男子，他的自我重视程度如此之高，以至于他认为美貌的恩赐仅次于从男爵爵位的恩赐。他最喜欢的书是《从男爵名录》，在那里他可以带着永不减退的兴趣阅读自己的历史，并且他通过添加女儿玛丽结婚的日期和妻子去世的日子来改进印刷条目。虚荣是他性格的起点和终点；他是一个自负、愚蠢的父亲，仅凭他的英俊外表和地位就赢得了一位品格远胜于他的妻子，已故的埃利奥特夫人，一位优秀的女性，十七年来她一直迁就、缓和或掩盖他的缺点。
财务破产与凯林奇庄园的出租
沃尔特爵士的财务困境构成了小说的第一个危机。埃利奥特夫人去世后，他不断超支，到1814年夏天，他负债累累。他已经抵押了他所能抵押的一切，但他绝不会屈尊出售凯林奇庄园的任何部分；他绝不会如此玷污自己的名声。他的代理人谢泼德先生和他的朋友拉塞尔夫人被请来提供建议，但沃尔特爵士拒绝了拉塞尔夫人的紧缩计划，认为无法忍受：“什么！生活中的每一种舒适都被剥夺了！旅行、伦敦、仆人、马匹、餐桌——到处是缩减和限制！”他宣称他宁愿立即离开凯林奇庄园，也不愿以如此可耻的条件留下。这个暗示被采纳了，经过几天的犹豫，全家决定搬到巴斯。沃尔特爵士拒绝刊登广告出租房子；只有在假设有某个最无可挑剔的申请人主动请求，按照他的条件，并且作为一项极大的恩惠时，他才会出租。当克罗夫特海军上将申请时，沃尔特爵士被说服允许谢泼德先生继续，尽管他必须永远以恶意的眼光看待任何打算居住在那所房子里的人。他的虚荣心因想到“我把房子租给了克罗夫特海军上将”听起来非常好，而且一位海军上将永远不会让一位从男爵显得渺小而得到安慰。
偏见与社会地位
沃尔特爵士的社会偏见最尖锐地体现在他对海军的蔑视上。他宣称这个职业在两个方面令人反感——第一，它使出身卑微的人获得不应有的荣誉；第二，它最可怕地摧残一个人的青春和活力。他讲述了他遇到鲍德温海军上将的经历，他以为他有六十岁，但实际上只有四十岁，作为海上生活所能造成的悲惨例子。当安妮为海军辩护，说水手们为他们的舒适付出了足够的努力时，沃尔特爵士承认这个职业有其用处，但补充道：“我会为看到我的任何朋友属于它而感到遗憾。”他的蔑视延伸到个人——他记得蒙克福德的前副牧师温特沃斯先生是“无名小卒，我记得；完全没有关系；与斯特拉福德家族毫无关系。”这种偏见直接影响了他女儿安妮的生活，因为当弗雷德里克·温特沃斯船长，那位副牧师的兄弟，在小说开始前八年寻求与安妮结婚时，沃尔特爵士的同意是“极大的惊讶、极大的冷淡、极大的沉默，以及公开声明不为女儿做任何事情的决心。”他认为这是一桩非常丢脸的联姻。
家庭关系与虚荣
沃尔特爵士的虚荣心支配着他与三个女儿的关系。伊丽莎白，他的长女，非常漂亮，非常像他自己，她的影响力一直很大；他们在一起非常愉快。玛丽，最小的女儿，通过成为查尔斯·马斯格罗夫夫人而获得了一点人为的重要性。但安妮，拥有优雅的心灵和温柔的品格，在父亲和姐姐眼中却无足轻重；她的话没有分量，她的便利总是要让步——她只是安妮。沃尔特爵士对安妮精致的五官和温和的黑眼睛几乎没有什么欣赏，这些与他自己的完全不同，他对他最喜欢的书的任何其他页面上读到她的名字不抱任何希望。他为自己为了亲爱的女儿们而保持单身而自豪，尽管他在一些非常不合理的申请中遇到了一两次私下的失望。他的虚荣心也使他容易受到克莱太太奉承的影响，克莱太太是一个聪明的年轻女子，伊丽莎白已将她作为伴侣。安妮意识到这种亲密关系可能对他的家庭产生最严重的后果，她试图警告伊丽莎白，但伊丽莎白愤慨地拒绝了这种怀疑，指出沃尔特爵士经常对克莱太太的雀斑和突出的牙齿发表严厉的评论。当安妮回到巴斯时，沃尔特爵士本人称赞她容貌的改善，并建议她经常使用高兰，他说这已经去掉了克莱太太的雀斑。
巴斯的生活与与埃利奥特先生的和解
在巴斯，沃尔特爵士在卡姆登广场租了一所非常好的房子，一个高贵而威严的位置，适合一个有地位的人。他和伊丽莎白对他们的新住所感到高兴，夸耀他们的客厅和他们家具的优越性。他们也因推定继承人威廉·沃尔特·埃利奥特先生的回归而高兴，他之前曾怠慢过这个家族。埃利奥特先生解释了他过去的疏忽，沃尔特爵士很快就开始赞许地描述他，注意到他绅士般的外表，优雅时尚的气质，形状良好的脸庞，以及明智的眼睛，尽管他哀叹他下巴严重突出。沃尔特爵士的虚荣心因与达林普尔子爵夫人及其女儿重新建立联系而进一步得到满足，他自豪地称她们为“我们的表亲”。他给她们写了一封漂亮的解释信，当她们回复时，他去劳拉广场拜访了她们。安妮对这种激动感到羞愧，但沃尔特爵士和伊丽莎白却热衷于推动他们的好运。
最终安排与性格
当温特沃斯船长，现在是一位富有且杰出的海军军官，向安妮求婚时，沃尔特爵士没有反对。他对温特沃斯船长的个人条件印象深刻，并觉得他外表上的优越性可能可以公平地平衡安妮地位上的优越性。在好听的名字的帮助下，沃尔特爵士终于以非常优雅的姿态准备好他的笔，以便将这段婚姻插入荣誉册中。小说对沃尔特爵士性格的最终揭示是通过埃利奥特先生的信，信中描述他“足够愚蠢”再婚，以及通过发现克莱太太在被阻止成为埃利奥特夫人后，已在伦敦埃利奥特先生的保护下安顿下来。沃尔特爵士和伊丽莎白因失去伴侣和发现她的欺骗而感到震惊和羞辱，但他们有他们高贵的表亲可以寻求安慰。沃尔特爵士直到最后仍然是一个虚荣和自我重视的人物，他的行为——尽管常常愚蠢且有害——最终并没有阻止他最值得拥有的女儿的幸福。
