庞兹湾

庞兹湾是一处偏远的北极捕鲸场，布朗利船员的信心在这里经受当季实际状况的考验。这处地点在航程中短暂出现，使船只汇聚一处、不得不等待；随后，预期中的机会化为一段捕猎不佳的时期，促使船队继续向北航行。

接近与环境

恶劣天气遮蔽了猎物，使捕鲸无法进行，布朗利的船便在雨、雾、盘状冰和冰浆中艰难地向南航行。船只经过琼斯海峡和西面的霍斯伯格角，望见庞兹湾入口时，天气终于转晴。布朗利急于继续前进，但当季海冰异常密集，因此船只不得不等待。由此，海湾并非作为一处开阔的捕猎场接近，而是成为一个暂时受海冰和天气阻隔、尚无法抵达的目的地。

这段延误使几艘捕鲸船聚到了一起。黑斯廷斯号停泊在布朗利的船旁，随后波利尼亚号、英特雷皮德号和诺瑟纳号也相继到来。等待风向改变期间无事可做，船长们便在各船之间走动，一同用餐，并以交谈、争论和追忆消磨闲暇时光。

捕猎前的聚会

等待期间，布朗利有机会重提自己过去的海上经历。他讲述煤驳船和珀西瓦尔号的故事，似乎并不以往事为耻，并以“准备好便是一切”的观念来描述过去的错误与苦难。船长们的相聚使这段停顿既是实际等待，也是社交聚会；然而，重新捕鲸的前景仍是众人关注的核心——只要条件允许，布朗利便想进入海湾，恢复捕猎。

船队聚集也将这处海湾置于更广泛的寻鲸行动之中。在抵达海湾之前，布朗利曾表示相信更北方会有鲸鱼；那些鲸鱼已避开捕猎压力退至北方，而海冰也使追捕更加危险。庞兹湾由此成为检验这一预期的地方，而非一个必然有所收获的捕鲸场。

捕猎不佳与离开

海冰消开后，船只驶入海湾，但捕猎令人失望。鲸鱼踪迹稀少；仅有的几次放下捕猎艇时，鲸鱼也在船员能够击中它们之前潜入海冰之下。一周徒劳无功后，布朗利开始考虑鲸鱼可能已被过度捕杀。他难以接受如此庞大的生物竟会如此迅速地变得稀少，但仅存的几头鲸鱼似乎也足以避开猎人。

最后，布朗利按约定向坎贝尔发出信号，并告诉手下他们将离开庞兹湾，继续向北寻找更好的运气。此处的重要性正在于这种转变——船员先前的乐观和聚集于此的船队，都无法弥补可供捕猎的鲸鱼不足。捕猎收获不佳，使小说对捕鲸业衰退的描写有了具体体现——鲸鱼分布的变化、捕猎压力和艰难的海冰条件，共同影响商业上的希望以及航程路线。