The burning cross outside the Dalton house

达尔顿家宅外燃烧的十字架，将宗教标志变成了对比格·托马斯的公开威胁。警察带他穿过充满敌意的人群时，他看见街道上方的火焰，并明白这场展示与自己有关；当他认出那是三K党的十字架时，其含义便清楚了。这一幕也促使他拒绝牧师给他的基督教十字架；如今，十字架所承诺的救赎似乎与针对他的仇恨格格不入。

人群中的十字架

比格双手被铐，在警察的包围下被带离房子，走向一辆等候着的汽车。街道两旁站满了白人；他一出现，他们充满敌意的叫喊便愈发响亮。有人试图冲向他，但被警察拦住。在押送途中，比格抬头看见街对面一栋建筑上有一个燃烧的十字架。他立刻感觉到这场景与自己有关，尽管起初无法将其与十字架的宗教含义联系起来。

两种相互冲突的含义

火焰使他想起那天早晨在牢房里对他讲述耶稣、爱与十字架的牧师。然而，人群的面孔与举止，与牧师祈祷般的劝说截然不同。对比格而言，基督教十字架曾意味着谦卑与救赎；燃烧的十字架却令他感到恐惧与愤怒。他感到胸前挂着的小十字架，并将它看作上方熊熊燃烧之物的映像；然而，这两个标志已然对立——一个被作为信仰的象征赠予他，另一个则被展示为种族仇恨的表达。

比格认出燃烧的十字架是三K党的标志。这一辨认使威胁的含义明朗，却加深了他对颈间十字架的不信任。他觉得牧师的赠礼背叛了自己，并担心带着它也无法保护自己免受人群所代表的危险。这一幕并未暗示两个十字架具有共同目的——它们在视觉上的相似，反而凸显了基督教救赎与恐吓之间的对立。

摘下与拒绝

警察让比格坐在等候中的汽车里，夹在两名警员之间，他仍注视着火焰。汽车沿州街行驶，随后向西沿第二十六街前行；十分钟后，汽车在一栋大型建筑前停下，他被带过走廊，关进一间牢房。手铐被取下、牢门关上后，他解开衬衫，扯下牧师挂在他颈间的十字架，并把它扔掉。他的举动标志着这场景带来的直接后果——面对一个被用来威胁他的标志，他也拒绝了那个曾似乎承诺着另一种意义的宗教物件。

叙事意义

这一幕将公开的种族敌意与比格内心的信仰危机联系起来。十字架并非只是远处的一个标志——他被带着穿过人群时看见它，认出它所代表的威胁，随后又感受到牧师给他的十字架贴着自己的身体。这种身体与象征层面的并置，使这一幕围绕着以同一意象之名提出、却彼此不相容的主张展开。燃烧的十字架传达仇恨；赠予他的十字架代表救赎，但此刻比格已无法接受两者之间的区别能带来安慰。他拒绝这一物件，为这一幕画上句号；留下的不是慰藉，而是不信任。