乔伊斯

乔伊斯是汤姆的祖母，她在一次家庭餐桌谈话中登场；这场谈话把对未来子女的愉快预言变成了对奎妮外貌令人不适的评判。尽管乔伊斯患有白内障，叙述却以反讽的方式暗示她能够预见未来；然而，她所想象的，与其说揭示了什么预言，不如说揭示了塑造那个未来的种种假设。

身份与登场

餐桌上，乔伊斯看着奎妮和汤姆，预言他们会有漂亮的孩子。她想象这些孩子会选择性地结合父母的特征——奎妮的棕色皮肤，但要更浅一些；汤姆的绿眼睛；奎妮的头发和睫毛；以及汤姆挺直的鼻子。她形容孩子的肤色应当像加了奶的咖啡，并强调不能太深。这番预言把遗传而来的外貌描绘成一种需要评估和改良的东西，而不是两个人自然结合的结果。

家庭餐桌上的交谈

奎妮一边摆弄胡椒研磨器，一边回应说，五官不能像合成人像那样任意挑选。乔伊斯承认这一点，却说这很可惜。这段对话虽然简短，但其中的不平衡很重要——乔伊斯的话说完后，餐桌上的其他人似乎都没有提出异议，只有奎妮指出，把孩子的脸当作可以定制的设计有多荒谬。因此，乔伊斯充满疼爱的预言仍裹着肤色歧视的标准，让这种标准得以在家庭日常交谈中不受质疑。

对奎妮的影响

后来，奎妮躺在床上，放下书，问汤姆她的鼻子有什么问题。这个问题把乔伊斯对五官的高低评判与奎妮眼下的不安联系起来——乔伊斯称赞汤姆挺直的鼻子，并拿它与奎妮的鼻子作对比。汤姆正专注于手机上的一篇科技文章，便问她是什么意思。这一幕没有说明乔伊斯在这番交谈之外还怎么想，却展现了她的话如何在餐后继续萦绕于奎妮心头，让对一个想象中孩子五官的讨论变成对奎妮自身外貌的疑问。