安德鲁与妮娜分居并将她赶出家门

安德鲁在替米莉反驳盗窃指控后与妮娜分居，并命令她离开家，使一场家庭争执演变成婚姻的决裂。这一场景也揭示了这对夫妻共同生活所依据的不平等条件——安德鲁声称房子是自己的财产，而妮娜威胁要在法庭上毁掉他，却受到婚前协议的制约。米莉在楼梯上目睹了这场决裂，夹在保护她的丈夫与指责她导致这一切的妻子之间。

背景与指控

这场分居源于一场激烈争执，争执的起因是妮娜声称米莉偷了她衣橱里的衣服。妮娜拿出衣服作为证据，并威胁要报警。由于米莉有服刑记录，这项指控尤其令她难以承受——她担心安德鲁会相信她偷了家里的东西，这又为已有的污名增添了新的怀疑，而这种污名早已影响着妮娜对待她的方式。

安德鲁用一段具体的回忆驳斥妮娜的说法。他记得妮娜清空衣橱，把衣服装进垃圾袋，还说打算把它们捐出去。他也认出衣服中有一件白色小连衣裙，并指出妮娜已经很多年穿不下它了。他的说法为这些衣服交代了与妮娜指控相矛盾的来历——它们并非被米莉从妮娜的衣橱里偷走，而是妮娜自己收起来的。

妮娜把安德鲁的辩护变成对她本人的侮辱，质问他是不是在说她胖。安德鲁没有顺着这个岔题争论，反而问她为什么针对米莉。两人的争吵从衣服的归属转向了更广泛的信任问题——妮娜拿米莉服过刑一事说她是骗子和小偷，而安德鲁坚持认为米莉对这个家很好。他的辩护表明，他不会接受妮娜试图把米莉的过去当作她有罪的证据。

安德鲁宣布分居

米莉在楼梯顶端听着，虽然没有露面，却离争吵足够近，能听清他们的话。长时间的沉默被雷声打破后，安德鲁宣布自己觉得已经不再爱妮娜，并希望两人分居。妮娜立刻问他是不是因为米莉。安德鲁说，这个决定关乎婚姻和他自己的不快乐，而不是米莉；然而，当妮娜追问他和米莉的关系时，他承认自己对她有感情。

这一点对理解场景很重要。安德鲁没有否认自己被米莉吸引，却拒绝把这段婚外情说成自己决定结束婚姻的原因。他将分居解释为自己对他和妮娜共同生活的感受所致。妮娜不接受这种说法，称他是在为了女佣抛弃她，并说这种选择令她蒙羞。安德鲁没有收回决定。他告诉她婚姻已经结束，并向她道歉；尽管妮娜越来越愤怒，他仍坚持分居。

房子与离开的条件

妮娜威胁要在法庭上毁掉安德鲁，让他身无分文、无家可归。安德鲁以房产安排反驳——他说自己在认识妮娜之前就买下了房子，一直允许她住在那里，而根据他们的婚前协议，婚姻结束后房子会重新归他所有。这番交锋表明，妮娜以经济报复相威胁，并没有改变安德鲁对谁掌控房子、以及协议赋予他何种权利的看法。

随后，他命令她离开。妮娜抗议说外面正下着雨，但安德鲁并未软化态度，仍叫她收拾一个包走人。停顿片刻后，她答应了。米莉看见妮娜作出决定时肩膀垮了下来，接着看着她走上楼梯。雨水和雷光映照的屋内景象，更凸显了妮娜从前在这个家中的地位，与安德鲁突然收回这一地位之间的反差。

走到楼梯顶端时，妮娜看见了米莉。她的怒火让先前的指控显得与同一场冲突密不可分——米莉不仅是妮娜指控其偷窃的人，也是安德鲁承认对她有感情的女人。妮娜带着行李离开时，告诉米莉，她永远不会忘记发生的一切。她把行李扔进自己的白色雷克萨斯，开车离去，任由车库门敞开，让雨水灌入。

直接后果与意义

安德鲁的决定立刻改变了家中的安排。妮娜离开了，安德鲁则转向米莉，伸手搂住她的肩膀，牵起她的手，试图带她离开车库。他告诉她，自己一直等着和她单独相处；米莉笑了笑，问他是不是真的。两人的这番互动紧接着妮娜离开之后发生，使这份新的亲密关系显得与这场动荡紧密相连，而非与之无关。

由于场景由米莉叙述，读者是通过一个害怕受到责备、又私下在意安德鲁反应的人的视角来经历这场宣布的。她留意安德鲁是否会替自己辩护，担心妮娜会说服他相信自己是小偷；随后，她听到安德鲁所做的不只是替她洗清罪名——他结束了婚姻，同时承认自己对她有感情。然而，安德鲁明确将这份感情与他声称的离开理由区分开来。因此，场景让两项发展彼此交织又保持张力——他宣称自己对与妮娜的生活感到不快乐，以及他对米莉渐生的情意——却没有将两者混为一谈。

这一事件也改变了家中的权力平衡。妮娜借米莉的犯罪经历让她显得天生不可信，但安德鲁对捐赠衣物的回忆驳倒了这一指控。与此同时，安德鲁对房子的掌控以及他对婚前协议的依仗，使他得以支配妮娜离开的方式。此刻，这段婚姻并非通过协商达成的协议结束，而是由安德鲁宣布结束、声称拥有房屋，并最终由妮娜顺从而告终。妮娜临走前对米莉的威胁，令这场分居带上了个人恩怨的色彩，而这份怨恨在争执结束后仍将延续。