Millie受聘为Winchester家的住家管家
女佣米莉·卡洛韦受聘为住家管家,既让她摆脱了眼前的无家可归处境,也开启了一段将她带入温彻斯特一家私人生活的雇佣关系。妮娜·温彻斯特为米莉提供住处和工作,但这份庇护的条件很快便显露出来——妮娜待人友善,米莉却要承担体力劳动、忍受狭窄的居住空间,并负责料理家务。
这份工作邀约背后的处境
面试时,妮娜问米莉有没有车,好让她偶尔送塞西莉亚·温彻斯特去上课或参加玩伴聚会。米莉确实有车——一辆停在屋外、已有十年车龄的日产轿车,而那也是她目前的住处。过去一个月,她一直睡在后座,所有家当都放在后备箱里。这样的匮乏直接影响着她的身体生活——她尤其怀念睡觉时能伸展双腿,也怀念平常使用厕所和洗手池的便利。在这种情况下,住家工作的邀约不只意味着一份新工作,还能让她立即摆脱车里的生活。
米莉开始以为自己已悄无声息地落选后,妮娜打电话给她,提出聘用她。米莉惊讶得一时说不出话,随后才确认自己有意接受。这份惊讶反映出她觉得自己与妮娜舒适的生活相距甚远,也反映出她不确定妮娜是否查过她的推荐人或背景。妮娜可能没有调查她,这只是米莉的猜测,但这让她下定决心,不给雇主任何撤回邀约的理由。
接受工作与到任
妮娜希望米莉尽快上工,解释说家里有很多衣物要叠。米莉提出第二天就开始工作。妮娜问她是否需要时间收拾行李时,米莉没有说自己的东西已经全在车里,只说自己很快就能收拾好。这段对话呈现出这份安排的紧迫性与米莉岌岌可危的处境——她几乎没有东西需要搬,因此可以立刻接受工作。
米莉到达时,恩佐试图警告她,却只来得及说出意大利语“危险”一词;前门随即开始解锁,他便回到院子里继续工作。妮娜热情地拥抱米莉,说自己觉得与她很投缘。米莉也回抱她,同时暗自决定要成为完美的员工,赢得妮娜的信任。她把新雇主表面上对自己的信任视为一个机会,但也明白,如果妮娜发现她隐瞒的真相,自己的职位可能岌岌可危。
米莉走进的房子与她面试时看到的一尘不染的家截然不同,令她大吃一惊。咖啡桌上有六只杯子,里面残留着黏稠液体,旁边还有揉皱的报纸和杂志,以及一个凹陷的披萨盒;客厅里到处是衣物和垃圾,晚餐的东西还留在餐桌上。妮娜说,这片混乱正好证明米莉来得及时。米莉估计,要把房子收拾好得花上好几个小时,或许甚至要几天,但她乐于承担这份工作,因为妮娜需要她,而让自己变得不可或缺或许能帮她保住工作。
住宿与家务
米莉的房间在阁楼上,要爬两段楼梯才能到达。妮娜没有提出帮她拿任何一个包;爬到第二段楼梯中途时,米莉的双臂已经快要支撑不住。房间非常小,只靠两只灯泡照明,比扫帚间大不了多少。妮娜说这里能保障隐私,还有独立浴室,尽管家里有一间空着的大客房。可是,在汽车后座睡了一个月后,米莉仍对这个房间心怀感激,也期待着能睡在这里。这种对比显出她新获得的安稳有多有限——她有了栖身之所,但她的生活空间与屋内其他地方的舒适条件截然分开。
妮娜还给了米莉一部新的苹果手机,解释说米莉的手机已经过时,她希望能有可靠的方式联系到她。这份礼物为工作提供了实用工具,也凸显出与雇主保持联络会成为住家工作安排的一部分。妮娜在米莉的冰箱里留下三小瓶水,作为欢迎,随后便回去准备参加家长教师协会会议;她在协会担任副会长。
这份工作很快便显出它不是只需处理米莉上工第一天看到的那片混乱,而是要一再料理家务。一个星期六,家长教师协会聚会当天早上,米莉发现屋子又乱成一团,而且妮娜还反复提醒她去取开胃小点。妮娜的浴室尤其需要清理——湿毛巾扔在地上,洗手池上结着牙膏污垢,还得把衣服收起来分类。米莉必须分清哪些衣物要洗,哪些要送干洗,因为妮娜不会把它们分开,而米莉担心自己选错。这些细节显示,清洁、分类、跑腿,以及为妮娜的社交活动做准备,共同构成了这份工作的日常内容。
实际运作中的雇佣安排
家长教师协会聚会让家务劳动在众人面前显露出来,却没有让米莉得以摆脱这些工作。米莉因杂乱的屋子和取开胃小点的差事而压力大到落泪时,安德鲁·温彻斯特注意到了她,并提出帮忙。米莉起初说自己能应付,但安德鲁坚持说自己并非毫无用处,还把帮忙说成是让妮娜高兴的一种方式。米莉最终请他去取开胃小点,他也答应了。这一幕暂时替米莉分担了一项差事,同时也显示出她的工作围绕着预先揣摩并满足妮娜的期望展开。
因此,这份聘用将物质上的安稳与不平等的家务劳动分配结合在一起。米莉有车、家当都放在后备箱里,而且急着第二天就开始工作,这些情况说明了她为何如此爽快地接受;阁楼的楼梯、狭小的房间、堆积如山的家务和一再出现的跑腿差事,则说明这份工作对她提出了什么要求。妮娜的拥抱、送手机的礼物和表示欢迎的小举动,与米莉必须打理房子、证明自身价值的安排并存。这种张力使这份工作成为米莉进入温彻斯特一家生活的重要转折,而不只是换了一份工作。